秦桧（约1090年—约1161年），字仲先，号潇湘居士，北宋末期政治家、文学家。出生于湖南长沙，其家族世代为地方官吏。
秦桧的父亲秦观曾任知府，但因病早逝，母亲独自抚养他长大。在学业上，他很聪明，对经史有深厚的造诣，并且擅长诗文。青年时期，他在朝中担任过一些小职位，但并未获得显赫的地位。
1126年，金兵南侵，北宋被迫割地求和。这个时候，秦桧开始崭露头角。他以其才华和政治手腕，被提拔为宰相。在他的领导下，一系列外交政策得到了实施，如“破阵计”等，以此来抵抗金军的进攻。
1153年，当时的皇帝高宗患病不治，无嗣，这引发了继承人问题。随后发生了一系列权力斗争，最终由秦桧支持的是赵构，而赵构即位后封 Qin 为太师。这一事件使得他成为实际上的国政决策者，并继续掌握着国家大权直至去世。
除了政治事业之外，秦桧还是一个著名的文学家。他与苏轼、黄庭坚等人的文学交流非常广泛，在词、诗方面都有很高成就，有许多作品流传至今，如《潇湘水记》、《答张浚书》等。此外，他还参与编撰《四库全书》，对中国古籍文献进行了整理和收集工作，为后世留下了宝贵遗产。
然而，由于在晚年的政治上不断表现出保守和卖国倾向，以及在处理靖康之变后的责任问题上受到质疑，所以他的历史评价并不统一，有些人认为他是忠诚可靠的人物，而另一些则认为他是贪婪腐败的人物。但无论如何，都不能否认他作为当时重要人物以及对文化事业所做出的贡献。