阎桂祥，作为一位杰出的京剧表演艺术家，她的生命轨迹与中国戏曲传统紧密相连。11岁那年，她便入读了北京戏曲学校，那里是她学习和成长的摇篮。她师从华世香、梅派传人贾世珍等大师，这些著名导师为她的艺术生涯打下了坚实的基础。
1967年毕业于北京戏曲学校后，阎桂祥投身于京剧表演中。她工青衣、花旦，并兼刀马旦，不仅在京剧中寻找着自己的位置，还不断探索不同的表演风格。程派名家赵荣琛先生和京剧表演艺术家张君秋先生对她的指导，也让她在专业技能上得到了进一步提升。在他们的指导下，她有机会接触到《二进宫》、《贵妃醉酒》、《六月雪》、《望江亭》等不同流派的经典剧目，这些经历丰富了她的文化底蕴。
1968年分配到北京京剧院后，阎桂祥继续深造。在1979年，她拜著名表演艺术家赵燕侠为师，对她影响深远。学习赵燕侠老师代表作《荀灌娘》、《白蛇传》、《盘夫索夫》，不仅提升了她的技艺，还使她成为这些作品中的常客。
八十年代，一部新编历史剧《情痴》的创演，使阎桂祥获得了一次全新的舞台机遇。这部作品引起了强烈反响，让观众对霍小玉这个角色留下了深刻印象。而这份成绩也证明了她的才华和奉献精神。
九十年代，阎桂祥展现出其独特的艺术魅力，在新编历史剧《水龙吟》中扮演秦娥，在《画龙点睛》中扮演张四娘，在《北国情》中扮演桃花公主，以及在《圣洁的心灵》中扮演王庆芝，每一次精彩表现都赢得了国家优秀表演奖。此外，她还曾荣获第三届中国戏剧梅花奖、北京中青年京剧演员“振兴杯”电视大赛十优 演员等多项殊荣。
阎桂祥以其甜美圆润的声音、高雅端庄的情态以及细腻传神的手法，为人们展示了一幅幅生活画卷。她聪颖且悟性极强，不断地吸收各种文化元素，将之融入自己的艺术世界。经过四十年的辛勤耕耘， 阎桂祥已经形成了一套独具特色的唱腔风格和个人主义，这也是她受到海内外观众欢迎的一个重要原因。