在讲述瘟神的故事之前，我们首先要从姜子牙启神的传说开始。据说，在武王伐纣之战中，姜子牙率领阐教寡仙攻破了多座城市，其中就有一个名叫吕岳的毒师，他被誉为“尽命毒师”，是世界上最擅长用毒的人。在《启神演义》中，吕岳的出现非常戏剧化，他不仅能够制造出能致人死命的瘟疫葫芦，还曾经在西岐乡中布下瘟丹，使得所有公民都染上了瘟疫。后来，杨戬借助黄龙之力才解决了这场危机。
商纣王被推翻后，姜子牙回国并将吕岳封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅分别成为了五位青鸟使，这样吕岳也被认为是瘟神的初祖。《启神演义》虽然不是一部完整可信的史书，但它却融合了许多平民间流传的小道传奇，并以此创造了一套关于“姜子牙启神”的神话体系。
中国古代关于瘟神的一些记载可以追溯到隋唐时期，《三教源流搜神年夜齐》中提到，在隋文帝开皇十一年六月，有五位力士突然出现，他们身披五种颜色的袍服，每人手持不同的物品。这可能是最早对瘟神形象描述的一次尝试。
在民间传说中，最著名的是“五瘟青鸟使”中的四位大仙——秋瘟张元伯、夏瘟刘元达、春 瘟赵公明、冬 �mlin钟仁贵，以及总管中的史文业。不过，只有春 瘽赵公明成为财主，被人们广泛供奉，而其他三人的名字并不那么出名。据《搜 神记》记载，当时玉帝命令赵公明和钟士季带着小鬼去世间散布疾病，这个钟士季就是三国时期灭蜀的大将钟会，所以春 瘽赵公明最初应该是一个专门处理疾病的人，但由于他善良，没有虐待灵魂，所以没有成为杀生者，而成为了人们所恐惧而尊敬的地地财主。
现在的人们对于这些超自然力量和传说人物往往既敬畏又害怕，因为他们无法解释这些现象，也只能依赖于预言和保护符来应对未知的事情。而现代医学迅速发展，我们已经能够有效控制很多以前看似无解的问题，即便是在面对如今仍然难以治愈的大多数疾病时，我们依然相信科学与技术能带给我们希望，将那些恐惧转化为对抗挑战的手段。
