在俄罗斯的辉煌历史中，曾经有两个叶卡捷琳娜，她们各自扮演了极其重要的角色。那么，这两个叶卡捷琳娜之间是否存在血统上的联系？为何她们都被称作叶卡捷琳娜？虽然在沙俄时期确实存在过两位叶卡捷琳娜，但她们都不以这名字出生。第一位叶卡捷琳娜本名玛我塔·斯卡沃伦斯卡娅，她的一生充满苦难。她的母亲是一个陶特农妇，在她出生之年失去了生命，因此她和四个兄弟姐妹一起由姑母抚养长大。
成年后，玛我塔因其丑陋、粗糙的外表以及缺乏教育而备受瞩目。但命运似乎对她不薄。在1700年的南方和平条约中，俄国帝国为了争夺波罗的海航线，而瑞典则逐渐衰落，从欧洲强国的地位上消失。而就在这一系列事件中，玛我塔所在的地方被俄军占领，她成了俘虏。在一次意想不到的情况下，玛我塔结识了彼得一世。她那端庄、温婉又有礼貌的性格很快就赢得了彼得一世的心。当他们的一个孩子出生时，玛我塔改名为叶卡捷琳娜，其含义源于希腊语，即“纯洁”、“光明”。1712年，他们正式成为了夫妻。
1725年，当彼得一世去世后，由于米希科夫与远卫军反对的声音，以及东正教最高会议及枢密院独特公布的事实，一切指向将叶卡捷琳娜推上了女皇宝座。她试图避免享受女皇权力的所有好处，以免引起政治动荡，最终两年后，她离开了人间。当时只不过两岁的小葉カテリナ二世即将继承王位。而葉カテ里纳二世本名索菲亚·奥古斯特，是普鲁士的一名将军家庭成员。在那个时代国家间频繁地进行亲属联姻，不仅会出现某个国家王子前往另一个国家当国王的情形，而且还有亲戚关系。这就是如何让索菲亚成为普鲁士国王腓特烈二世近房表哥——未来彼得三世的配偶，同时也是过去彼得一世孙子的情形。
由于俄罗斯帝国内部需要血缘连通性来确定继承权，所以索菲亚最终与彼得三世结婚，并且顺利地成为第四任女沙皇。在她的统治期间，无论是北面还是西面扩张，都成功并吞并新俄罗斯、克里米亚、新下诺夫格勒德、左岸黑克兰以及库尔兰等地区。此外，还介入了三个次战事，对波兰进行干预，并征服乌克兰沿岸地区，并吞并克里米亚汗国。因此，她被誉为史上唯一获得“大帝”封号的女性领导者之一。