我亲眼见证了杨玉如的成长，从一个勤奋好学的小伙子到沔阳诸馆中赫赫有名的“天才生”，他在25岁时就中秀才。1905年，他被张之洞选拔到武昌的“双阳师范”深造，不久便以官费前往日本留学。在东京，他不仅聆听了孙中山的讲话，而且还通过田桐和宋教仁的介绍加入了同盟会。宣统元年（1909年）夏，杨玉如归国，在汉口担任教员，并且编辑《公论报》。1910年，他创办了《雄风报》，并担任主笔。此后，他又加入共进会，并积极参与促成文学社和共进会合并。
1911年的文学社与共进会正式合并后，杨玉如出任内务部副部长。他和居正一起购买枪械，并请黄兴和宋教仁来湖北策划起义。在这段时间里，杨玉如家中的妻子吴静玉因为追查而服毒身亡。随后，杨玉如躲避在刘英家，而他自己则帮助刘英攻克天门。
当武昌起义爆发时，杨玉如回到汉口，与刘英共同起草了一份起义文告，这份文告被广泛张贴。他还帮助攻克天门，最终成为鄂军都督府主任秘书。当袁世凯称帝时，杨玉如坚决反对，并因此失去了议员资格。
之后，他曾短暂地担任中央稽查局湖北调查会会长、第一届湖北省议会议员，但由于反对袁世凯称帝，被迫辞职。在南京国民政府成立之后，他退隐至家乡沔阳买田地，还在武昌购买房产。
1946年，当辛亥首义参加者成立辛亥首义同志会时，杨玉 如作为常务理事参与其中。他也曾是湖北省社会科学工作者协会、湖北省文物整理保管委员会委员以及湖北省文史研究馆馆员直至去世。在1960年的11月29日，由于病情严重无药可救，最终逝世，享寿83岁。
