明朝的衰落
在明朝的最后几十年里，国内外形势都在不断地恶化。明神宗时期，因宦官专权和腐败问题严重，国家治理更加混乱。此外，南京失陷、崇祯大火等一系列事件，也进一步削弱了国家的实力。
后金入侵
1600年后金首领努尔哈赤统一了蒙古各部，并开始对明朝进行攻击。他利用边境地区的一些民族和部族，与他们结盟，对抗明军。在1619年的宁远之战中，努尔哈赤以少胜多，取得了一次重大胜利。这标志着后金成为一个强大的帝国，其威胁到了整个东北地区乃至中国本土。
李自成起义
1627年，以农民为主体的起义领导人李自成在陕西发动了反清复明的大规模叛乱。他的军队虽然初期获得了一些成功，但很快由于内部矛盾和缺乏有效的政治和军事指挥，最终被清兵击溃。尽管如此，这场起义却是对中央政府力量的一个重要打击，加剧了社会动荡。
两者交汇点
李自成起义与后金入侵最直接的交汇点是在战争期间，以及两者的冲突互不相让导致更多资源耗费于内忧外患上。在这段时间里，不仅是中央政府，在地方上的许多士绅阶层也因为财政短缺而不得不向两方面求援，从而加深了社会矛盾。
结局与影响
1644年四月，一支由吴三桂率领的大批满洲骑兵攻破北京城，并迫使崇祯帝跳河自尽。这标志着明朝灭亡，同时也是清太宗福临登基并建立清王朝。李自成则被追随者弃置，他最终在1645年的四川某地遇害。而这一切对于中国历史产生了深远影响，为之后数百年的封建割据奠定了基础。