在中国现代神话中，冰夷被称为黄河火神，也有说法认为他是河川之神的通称。据《史记》记载，冰夷本名冯夷，是河神，他因浴于河中而化为河神。然而，冰夷并非真正的龙，只不过古人没有明确分类才被冠以四年夜神龙之名。
在《山海经·国内北经》的记载中，有一段关于冰夷的人里故事：他乘坐两条龙，一曰忠极之渊。传说中的冰夷常常乘着两条龙出游，在极端的地方寻找乐趣。他住在黄河中，以黑龟为骑和五彩斑斓的鱼为前导游览天空，或者上溯到昆仑山与其他诸位仙君会合。在平民百姓间，有一种风俗，就是祭奠河神以避免招来火灾。
应龙曾助黄帝打败蚩尤和夸女后，因损耗过度，被迫返回天界。但随着黄帝铸鼎完成大业，应龙的力量也得到了恢复，并被封为“司四序、司中岳、司中土、司黄河、江、汉、淮、济之火”及“ 司黄帝之子孙”的年夜神。而这份封爵却让世间的黄河火神——冰夷感到不满，因此他便对应龙发起了挑战。一场激烈的战斗之后，应龙轻易地胜过了冰夷，并成为世界上的主导者，对所有水道产生影响，而被尊敬为世界上的水伯和火魔。
后来，又有一个关于后羿射掉他的左眼的话题流传开来，因为其威力无人能敌，因此人们还有一种恶习叫做“嫁妇”，用此求得安宁，不受灾害。而西门豹通过智慧制服了他的怒气，用智谋治理了洪水，最终消除了燃烧问题。
春秋时期，还有一个子羽带璧渡过 黄 河 的故事，当时子羽将一块黑色的璧玉扔进水里，那块璧玉竟然被拿走又弹回给子羽，这使得子羽感到很厌烦，将璧玉连同剑一起扔向蛟 dragon，但它们都化为了灰烬。最后当子羽准备离开时，将那块黑色璧玉投入石头上破坏，然后转身离去，这次活动似乎没有任何效果，让人怀疑是否真的存在这样的事件。
《庄子的春秋篇》则讲述了一段相似的故事，说有一位名叫庚公的人，他听闻某个地方有个巨大的湖泊，便想去看看。那时候正值春季，大雨不断，使得小溪成堆汇入大湖，那个庚公站在岸边，看着滔滔江水从西边流向东边，却又感觉这些景象不过如此。这时候有人告诉他：“你所说的‘庞大’只是一部分，你若要知道更多，就应该去看北海。”这个庚公听后坚信自己可以看到更广阔的事物，所以决定前往北海探望。当他终于见到了北海，他发现自己的理解错了，即便是最宽广的事物也比不上面前的壮观景致。此刻，他明白了一些事物虽然令人惊叹，但实际上还有更宏伟的事情等待我们去发现。