在中国历史上，武则天是一位极具争议的女皇帝，她的统治时期充满了激烈的政治斗争和军事冲突。其中，舒城之战不仅是她巩固中央集权的一个重要事件，也是对她的统治能力的一次严峻考验。
一、背景与缘起
舒城之战发生在公元696年，当时唐高宗李治已经去世多年，由太子李建成继承皇位。但李建成早逝后，其弟李旦即位成为唐中宗。然而，这段时间内，由于朝政腐败和外患连绵，不断有人试图篡夺皇位。在这种情况下，武则天作为中宗妻子，不仅拥有着强大的影响力，而且还被视为潜在的合法继承人之一。
二、战争爆发
当时，有一个名叫窦璠的人，他自称有神灵指示自己应该成为新皇帝。他开始秘密地积累力量，并最终成功得到了一部分官员和士兵的支持。在这场混乱的情况下，一些地方势力也趁机独立或向窦璠靠拢。这对中央政府构成了重大威胁，因此需要迅速采取行动来恢复秩序并巩固中央权威。
三、武则天掌握大局
面对这一危机，武则天没有犹豫。她利用自己的影响力和智慧，在中宗同意下迅速行动起来。她首先处理了朝廷内部的问题，将一些可能反叛或者有异心的人除掉，然后集中兵力准备镇压各地叛军。同时，她还通过改革制度，如设立“守宫令”，限制男子进入宫中的行为，以此削弱那些可能对她构成威胁的人物势力的基础。
四、舒城之战
695年底至696年的初期，是舒城之战所发生的大致时间范围。在这次战斗中，武则天亲自带领一支由精锐士兵组成的大军前往镇压各地反抗力量。她以坚决果敢著称，对待背叛者毫不留情，而对于忠诚支持者，则给予重用。这场战争虽然艰难，但最终还是以中央政府的胜利而告结束。
五、后果与评价
舒城之战标志着武则天在政治上的崭露头角，同时也是她巩固自身权力的关键一步。此后的几十年里，她逐渐掌控了整个国家，并且终于实现了自己从皇后到女帝的地步。而这一切都离不开她那超凡脱俗的手腕，以及能够及时应对各种挑战的心理素质。
然而，这并不意味着所有人都认同她的统治方式。许多历史学家认为，她手中的权力过大，最终导致了她的独裁统治，而这个过程正是在舒城之战之后逐渐展开的。当代史料记载，“其（ 武氏）专制日益酷”的情况，就是这样一种观点体现。不过，从某种程度上说，这样的争论也证明了她的存在对于那个时代具有深远意义，无论是在正面还是负面的方面都是如此。