在拿破仑的生命中，玛丽·路易丝是他最后一个深爱的人。她的家族背景与前任皇后有着不可思议的联系——她是法王路易十六的侄孙女。他们的婚礼那天，天空倾盆大雨，但拿破仑亲自驾车迎接新娘，并在马车内与她共度佳期。这种痴情让玛丽·路易丝感到无比幸福。
每日清晨，拿破仑都会陪伴在杜伊勒利宫里的玛丽·路易丝旁边，辅导她阅读并享受愉快对话。当她弹奏家乡歌曲时，他会专心聆听，这种改变让人难以置信。他不再匆忙用餐，而是在新婚妻子的陪伴下细嚼慢咽。他原本怕冷，现在却能忍受开窗的情况。这一切都是为了取悦他的皇后。
为了赢得她的喜爱，他开始学跳舞，并举办小型舞会，与她一起尴尬地扭动身躯。她总能打败他在弹子游戏中，他们还一起学习骑马。在写给父亲奥地利皇帝弗朗索瓦一世的信中，她坦言：“只要我和他在一起，我就是幸福的。”甚至有一次，她得意地说：“大家都以为我害怕他，但实际上是他害怕我。”
当玛丽·路易丝怀孕时，拿破仑坚信他们将有个儿子。不料，她出现了难产迹象，当时助产医生杜布瓦先生显得紧张。此刻，拿破仑对医生说：“不要急，让你像为圣德尼街上的一个女店主接生一样，不要记住她是皇后。”医生含糊地告诉他胎位不正，是脚先露出来。拿破仑吃惊问道：“怎么办？啊！上帝呀！是否危险？”“只能保留一个”，医生回答。
“母亲！”拿破仑毫不犹豫地说。当孩子出世于1811年3月20日，这两条生命都得以幸存，这是一件值得庆祝的事。孩子出世后，他封其为罗马王，以此复辟夏勒马涅帝国，最终复辟罗马帝国。这显示了这个伟大的理想一直萦绕着他的脑海里。当人们知道王子出世，他们爆发出巨大的欢呼声。而拿破仑兴奋地观赏哨兵们高举起刀枪，就像庆祝大胜利一样。他激动地点头泪如泉涌。
欧洲反法联军重新集结迫使拿破仑重返战场。在简陋客栈里给妻子写信，他除了讲述自己的胜利外，还不断嘱咐皇后带着小罗马王去植物园看看大象。
1814年1月22日，在准备前往著名法兰西之故之前，他仔细研究地图、口授信件忙到不可开交。那时候，小罗马王仍然围绕办公室转来转去低声唱歌儿拉着木马玩耍。一晚饭过之后，他告别了他们。“别哭泣”，抱起儿子的脸颊安慰，“相信我，我会赢得胜利。”然后又轻抚妻子的头发说，“别哭了，我很快就会回来的。”“什么时候？”妻子问，“这是上帝的秘密！”
凌晨三点离开宫殿后的那一刻，一切似乎结束了。但就在这离别之际，那个曾经因泪水而面无颜色的玛丽·路易丝，却迅速跑向她的情人总管奈贝格将军寻求新的安慰。而等到那个悲剧性的结束，她早已和情人结婚。不过，在所有这一切发生之前，有一个人永远不会放弃：即使面对最艰难的情境，即使面临最可能失败的情况——即便是在最绝望的时候——那个人依旧相信自己能够走向成功，只因为那里有那么一个人，无论何时何地，都愿意成为他的支持者、他的朋友，也许还是更甚于这些——他的爱人：玛丽·路易丝。