在18世纪末至19世纪初的法国，历史名人简介中，有一位夸张地经历了“美人关”的挑战者——拿破仑。作为一位上富有野心、军事上具有卓越天才的资产阶级家和军事家的法国统治者，他致力于对外侵略扩张，曾一度控制了几乎全部的西欧国家。然而，欧洲封建势力对他恨之入骨，必欲除之而后快。
为了达成这一目的，他们便使用美人计，设计了一个又一个的圈套。1810年，当时奥地利外交大臣梅特涅撮合拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚，从而瓦解了法俄联盟，使俄、奥、英、普组成了第六次反法同盟，这导致了拿破仑在莱比锡大会战中败北并被流放的可悲结局。而其实，在此之前，拿破仑已有一次险些丧命于美人关下的经历。
1793年5月，当时拿破仑带兵侵入埃及，对英国在地中海以东的实力造成沉重打击。英国统治者十分恼火，并指示情报部门迅速刺探拿破仑的行动计划。在可能的情况下干掉他，这是一个重要任务接受的是英国皇家海军间谍约翰·巴尼特。他想到拿破仑是个好色之徒，便决定施行美人计。
巴尼特乔装打扮，混进开罗，并通过贿赂法国职员以及埃及仆人们和向导来了解到拿破仑与他手下一位军官富雷斯夫人的私密关系。但这位富雷斯夫人却女扮男装偷偷上了运兵船。当消息泄露之时，她已到达埃及。这让拿破仑得知此事，本想从严处理，但最终她因为容貌出众而得到了他的宠爱。
然而，一旦奸情败露，不仅可能会遭到复仇，更有危险存在，因此为了保险起见，他决定调虎离山，将富雷斯夫人调往巴黎去执行使命，并明令不准携带夫人。此举是为了保护自己免受其妻妒火骤起所带来的威胁。
巴尼特得悉后立即命令英国“雄狮”号兵舰，全速前往拦截富雷斯乘坐的法舰“猎人”号。一旦成功捕捉到她，就可以借刀杀敌。但就在这个时候，不知为何，“猎人”号失去了踪迹，没有任何音讯传来。这让巴尼特感到失望，因为如果能成功实施计划，那将是取胜的一着棋。不过，对于拿破仑来说，这也算是一次险象环生的生存奇迹。