在拿破仑的生命中，玛丽·路易丝是他最后一个深爱的人。她的家族背景与前任皇后有着不可思议的联系——她是法王路易十六的侄孙女。他们的婚礼那天，大雨倾盆，皇帝亲自迎接新娘，跳入马车，与玛丽·路易丝紧紧相拥。这场突如其来的豪情和关怀，使得年轻的公主心醉神迷。
拿破仑对她百依百顺，从早到晚陪伴在她的身边，为她阅读、聊天。当她弹奏家乡歌曲，他总是全神贯注地听。她使他变得温柔多情，以前他吃饭狼吞虎咽，现在却细嚼慢咽。他怕冷时也愿意开窗，让空气流通。他甚至学起了跳舞，与她一起扭动，在弹子台上输给了她。他还教自己骑马，一脚不穿鞋跟随她的马匹奔跑。在每个瞬间，他都想取悦这位新娘。
当玛丽·路易丝怀孕时，她写信告诉父亲奥地利皇帝：“无论何处，只要我有他的陪伴，我就是幸福的。”然而，她生下一子，却因为难产而陷入危机。面对医生的焦急和困境，拿破仑镇定地说：“请忘记这位孕妇是皇后，就像为圣德尼街上的一个商人的妻子助产一样。”
孩子最终出世，他们决定保住母亲，而不是孩子。不过，这并未阻止拿破仑将孩子封为罗马王，并寄希望于复辟夏勒马涅帝国乃至罗马帝国。这表明伟大的理想始终萦绕于他的心头。在知道儿子的出生后，当众人聚集杜伊勒利宫花园庆祝时，拿破仑泪流满面，如同胜利凯旋一般。
但欧洲反法联盟再次汇聚迫使他重返战场。在简陋客栈里给妻子写信，他既讲述军事成就，又不忘嘱咐去植物园看大象。在离开前夕，小罗马王依然围绕在办公室转来转去。那一刻，那个小生命带来的欢乐，是如此珍贵。
1814年1月22日，当拿破仑准备再次前往指挥战役时，他与妻子共进晚餐，然后告别。此刻，小罗마国王仍坐在办公室里低声唱歌拉木偶车，周围回响着父母之间沉浸的情感。而当这个强大之人临行之前，将儿子抱起说“我们还要去打弗朗索瓦外公”，又抚摸着妻子的头发安慰道“别哭，我很快就会回来”。然而，这一次离别标志着结束，而之后的事情则另有一番风云变幻。