法兰西第一帝国的皇帝拿破仑，既是18世纪末19世纪初法国的一个显赫人物，也是一个军事家。这个富有野心、在军事上具有卓越天才的人物，在对外侵略扩张方面取得了巨大的成就。他一度控制了几乎所有的西欧国家，因此，欧洲封建势力对他怀有深仇大恨，迫切想要除掉他。但当时拿破仑拥有强大的军事力量，不容易被推翻。
为了达成目的，他们设计了一系列圈套之一便是美人计。1810年，奥地利外交大臣梅特涅撮合拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚，这一举动瓦解了法俄联盟，使得俄国、奥地利、英国和普鲁士组成了第六次反法同盟，最终导致了拿破仑在莱比锡战役中失败并被流放。而在此之前，他曾经险些丧命于美人计之中的一次事件。
1793年5月，拿破仑率领他的军队进攻埃及，这次行动严重打击了英国在地中海东部的地位。英国统治者非常愤怒，并指示他们的情报部门迅速查明拿破仑的计划，并尽可能消灭他。
接受这一任务的是英国皇家海军间谍约翰·巴尼特。他决定利用一种策略，即通过美人的方式来达到目的，因为他知道拿破仑是个好色之徒。他混入开罗，与法国官员以及埃及奴隶和向导进行贿赂，以了解到一个法国军官的妻子富雷斯夫人与拿破仑之间存在私情后，便决定从这里下手。
按照规定，只有带着妻子的官员才能去埃及，但这位富雷斯夫人却女扮男装秘密登上了运兵船。当她的真实身份暴露出来时，她已经到了埃及。尽管如此，她容貌出众，而且很快赢得了拿破仑的心。在担忧她可能因为妒忌而杀害他的情况下，他决定调虎离山，将富雷斯派往巴黎执行使命，并命令不准携带妻子。
巴尼特得知这一信息后立即命令“雄狮”号战舰全速追捕富雷斯乘坐的“猎人”号战舰。当富雷斯被俘获之后，巴尼特热情款待并将所有关于如何引诱取悦甚至调走其丈夫的事情都详细描述给他听，以期借刀杀敌。然而，当富雷斯听闻这些事情后，他气愤难平表示要返回开罗为自己算账。但就在此刻，他神秘失踪，而那艘“雄狮”号上的巴尼特也只能等待最佳时机来实现自己的计划。不过最终，那个名叫丰耶丝的人再也没有出现过什么迹象，而对于那个差点儿让纳波伦遭遇致命危险的情况来说，也可以说是一次逃脱。