琼·芳登的一生充满了复杂和痛苦。她的第一次婚姻在即将举行的前夕便被打乱，未婚夫布赖恩·艾亨在决定日夜的最后一刻宣布不再与她结婚，这对年轻女子来说无疑是一记重锤。尽管第二天还是举行了婚礼，但艾亨的粗暴行为导致他们迅速分道扬镳。
芳登随后因病住院，在此期间，她与雷电华制片厂厂长威廉·多齐尔建立情感联系，并接受了他的求爱。但就在度蜜月时，一次匿名电话揭露了多齐尔的重婚史，芳登的心受到了深刻伤害。她试图控制自己生活中的混乱，但最终只能依靠自己的力量应对。
尽管与多齐尔离异并育有一女博拉，但他们的关系并不幸福。他持续雇佣私人侦探、收买佣人甚至利用女儿进行跟踪，这些都让芳登感到困扰。一次，一位强壮男子闯入她的家企图捉奸，当他发现她其实是在和宠物狗交流时仓促逃离。法院案件中，她原本有胜算却因为佣人的虚假证言而失利。
之后，芳登又短暂地结合过律师兼作家艾尔弗雷德·赖特以及作家兼制片人科内尔·扬，但这些关系都以她牺牲为代价结束。此后，她再也没有结过婚。在经历了一系列生活挫折之后，作为美国社会的一个女性电影明星，她发出了这样的感慨：“如果我是男人，我觉得我的生活会更加坦荡。”一个女人必须采取不同的保护方式，不同于男人遵循不同的道德准则，对待问题和个性也需要不同的手段，这就是一个女人的命运。