武则天的起源和早年生活
武则天，名仪真，是唐高宗李治的妃子，以其聪明才智和政治手腕著称。她出生于隋末唐初时期的一个普通家庭，在一次偶然的情感纠葛中，她被选为宫廷中的一个妃子。随着时间的推移，她逐渐在宫廷内外展现出了自己的才能，并赢得了丈夫以及后来的臣子的尊重。
武则天掌权过程及其对朝政的影响
在高宗去世后，由于长孙无忌等宦官势力的排挤，太子李显被废黜，而武则天为了保护自己以及自己的儿子，被迫临危受命继承帝位。这一举措引发了朝野上的不满，但她凭借着坚强的一意孤行，以及对国家大事有所作为的心态，最终稳定了局面并巩固了自己的地位。在她的统治下，文教兴旺、经济繁荣，这一时期被史家誉为“武周盛世”。
文化教育与艺术繁荣
武则天非常注重文化教育，对文学艺术也有很高的追求。她提倡儒学，同时也鼓励发展佛教和道教，促进了多元文化交流。她的开创性措施，如设立翰林院、崇尚诗词等，都对后来的中国文化产生了深远影响。此外，她还曾亲自撰写诗歌，与当时的大诗人如王勃、骆宾王等齐名。
外交政策与边疆防御
在外交方面，武则天采取了一系列灵活应变策略。她不仅保持良好的关系与突厥汗国，还成功地处理好了与日本及其他国家之间的各种问题。同时，她对于边疆安全也持有极致关注，不断加强边防军备，使得北方各族人民安居乐业。
后续评价与遗产评估
尽管历史上关于武则天形象颇多争议，有些史料将她描绘成残暴而专横的人物，但近现代研究普遍认为她是一个既有能力又富有人格魅力的女性政治家。她的统治期间，为中国社会带来了相对稳定的局面，也留下了一批杰出的政治家、文学家和艺术家的作品。而至今，“女皇”这一称呼依旧是人们用来赞美她的最高敬称之一。