曹操，东汉权臣、曹魏开国之祖，其在三国乱世中以卓越的实力和智慧统治了长江以北的大片土地，享有二分天下的地位。尽管如此，他并未选择称帝建立新朝，而是选择了做周文王的形象。主流观点认为，这是因为全国尚未统一，孙权和刘备仍然在南方抵抗；同时，曹操凭借奉天子以讨不臣的优势，如果自己称帝篡位，将失去道德上的正当性。曹操曾多次表达宁愿做汉朝的相，不愿成为汉朝的贼，以保护自己的高大上形象。
然而，这些原因并非主要因素所在。真正阻碍他称帝建朝的是各大名门世家。这类家族掌握着大量社会资源，他们坚持忠孝仁义等传统理念，即使国家大乱，也希望维护基本的人伦常规。在支持曹魏方面，他们更看重的是曹操为汉朝效力的立场，而反对他的部分则会反对他。
另一个关键因素是曹操的一项用人政策。他是一个实用主义者，以“不问出生、唯才是举”作为选拔人才的原则。但这种原则与名门世家的利益和传统相冲突。而且，在他的手下真正起决定作用的人才，大多数还是来自于这些名门世家，如荀彧对此提出了异议，并非出于对汉室忠诚而已。如果曹操建立新的王朝放弃依赖名门世家的管理方式，让寒门也能轻易上位，那么那些由这些家族培养的人才将如何？因此，即使杀掉一些他们也不可能改变整个社会的心态。
面对这一情况，虽然意识到这一点，但又不愿改变自己的原则，所以最终放弃了称帝的事业。他的儿子 曹丕继承了魏王职位，却没有顾虑，从而首先与各大名门达成妥协，并承诺放弃其父亲推行的用人政策。他得到了各个家庭支持，并改朝换代后迅速推出了符合他们利益的“九品中正制”，这个制度由名流推荐来选拔人才，它成为了中国历史上影响深远的一个制度，只有科举制出现后，这种系统才能逐渐被打破，使平民阶层得以崛起。
这实际上触动了宦官家庭出身但拒绝看到其环境变化和外部压力的公认霸气人物的心灵，是一种时代性的妥协。在历史长河中，有关这段故事的小趣事，对我们今天理解历史还有许多启示意义。
