伏寿，徐州琅邪郡东武县（今山东诸城）人，是西汉大司徒伏湛八世孙。她的父亲伏完，沉着器度大，袭爵不其侯，并娶了汉桓帝女阳安公主刘华，为侍中。在公元190年（初平元年），董卓挟持汉献帝到长安时，伏寿跟随并入掖庭为贵人。
在公元195年（兴平二年），她被立为皇后，而当时的汉献帝才14岁，她15岁。两人相差一岁。不久，汉献帝东归，被李傕、郭汜等追击打败于曹阳。他们偷渡黄河到山西境，由六宫妃嫔步行出营跟随。伏皇后的手持细绢数匹，在董承叫符节令孙徽持快刀威胁夺下时，有血液飞溅到她的衣上。
到了安邑，当食物都烂了，以枣栗为粮。她后来参与谋诛曹操，但最终因政局变化和个人安全考量，没有成功。她的事业遭受挫折，最终因为给父亲写信指示铲除曹操而导致自己被废位并遭杀害。
尽管如此，她留下的历史评价是积极的，如王嘉认为“献帝伏皇后，聪惠仁明，有闻于内则。”范晔也称赞她：“身当隆极，族渐河润。”
然而，她家族成员并不幸运，一些家属甚至因此受到牵连，其中包括母亲盈及其十九个亲戚被流放至涿郡。而她的墓址位于许昌市南15公里处，现在仍有争议和不同看法，对于她最终被诛杀的原因进行不同的解释和推测。
