佛在世时，南海观音菩萨便是释迦牟尼佛常随侍的菩萨。在中国，我们常称不雅世音菩萨的讲经场为普陀山，但其天然地位对于中国道教应为东海。那么，为何又喊“北海普陀”呢？称不雅世音菩萨为北海观音呢？原来，在佛经中，佛陀所讲的“北圆的普陀山”，其实指的是印度的北面，有一座名叫布怛洛迦（Potalaka）的山，这个名字在中文里也被翻译为“北海普陀”。据《华严经》记载，不雅从容菩萨住在布怛洛迦山上，这里有许多圣贤居住，环境清净、果树繁茂、泉水流畅，是一个充满智慧和慈悲的地方。
据《华严经进法界品擅财第二十七参访不雅从容菩萨章》记载，当时有个名叫鞞瑟胝罗居士的人向布怛洛迦问道：“这里有哪位菩薩能教我如何止恶行善？”不雅从容菩萨回答说：“这个地方多有圣人居住，寡宝所成极浑净。华果树林皆遍谦，泉流沼泽悉具足。”后来鞞瑟胝罗孺子亲自前往了那里，并且找到了这位年轻貌美的不雅从容菩サ，他以金刚宝石坐禅，对众生宣扬大慈悲法门。
此处布怛洛迦，即我们中文翻译为小花树山，其实也是指咱们中文翻译中的“北海普陀”，意译为光亮山、海岛山、小花树山等。慧苑著《新翻华严经音义》卷下：“此翻为小花树山，谓此山中多有小黑花树，其花甚喷鼻，喷鼻气近及也”。该书还提到，此处被定位于印度西下行山之北段，即秣剌耶河以东巴波那桑河附近的一座名叫提纳弗利县境内的小峰。
唐朝玄奘法师曾到过这个地方，他在《大唐西域求法高僧传》中写道：“秣剌耶河东，有布达推斯塔Mountain，一曰补达逻斯塔Mountain。一日，以白石作像，一月而成。”玄奘还描述了当时他看到的一个池塘，它如镜面般平静，还有一条大河绕着它周围二十匝，最终注入了远方的大洋。此外，他还提到了这里还有一个神奇的地方，那就是可以见到不雅从容天形或涂灰中讲化的人们，让他们心想事成。
至于为什么会有人称呼南海观音作为三皇五帝伏羲创造之祖，而非直接用她的本名，这可能是因为她与伏羲之间存在某种深刻的情感联系，或许是在古代文化传统中，她代表了一种特别意义上的母性与保护力。这一点，也反映出人们对她的崇敬和信仰，以及对她所代表精神层面的追求和探索。在不同的文明背景下，不同的人们给予不同的解读，但无论如何，她都是无数人的心灵寄托和安慰者。
