2001年，凯雷在柏林工业大学读建筑系期间，他回到了家乡。这次回归是为了面对极端气候环境、丰富的黏土资源和传统民居文化特色。他用改制的黏土和最传统的人力，为家乡盖起了一座小学——甘多小学。这个学校不仅拥有图书馆，而且凸显了建筑中本土意义的重要性。
迪埃贝多·弗朗西斯·凯雷因其在极度贫瘠土地上创造可持续发展建筑而获得普利兹克奖。获奖语赞扬他以美观、谦逊、大胆和富有创造力的方式，通过清晰的语言和成熟思想，在被人遗忘的地球角落中改善了无数居民生活，超出了建筑学范畴。
凯雷曾经因为拥挤闷热的教室，不愿意去学校，但7岁时的一次假期改变了他的态度。当时村里的妇女们为他的教育支出送上最后一枚硬币，这让他感动，从此决定苦读。
现在57岁的凯雷，其设计作品遍布丹麦、德国、意大利、瑞士、英国和美国，如伦敦蛇形回廊等。在肯尼亚“狮子”初创园区，他以当地白蚁群建造高耸土丘为灵感，用带石膏饰面的当地建材，并考虑生态可持续性与实用性。
然而，最让人感动的是他为家乡设计的事业，因为这或许解释了在资源极度匮乏情况下，如何以不同方式呈现建筑。凯雷认为最好的材料并非现代最高级，而是土生土长的粘土与稻草，因它们适合当地气候条件。他用这些材质修建出的建筑，是最佳适应当地气候条件、文化与生活好设计。
甘多小学图书馆采用瓦罐制成屋顶。今天很多国家依然保留原有的纯朴民风，而凯雷通过设计告诉大家，可以从各个国家物质条件出发，有更多包容融合及多元化。而对于非洲人民，如果说全部使用传统技艺，他们会认为这是阻止他们发展，但实际上这是尊重自然，同时实现现代化路径，即需要回溯传统激活这些技艺。而这样的想法，对中国新农村建设将是一种启示。