佛在世时，南海观音菩萨便是释迦牟尼佛常随侍的菩萨。在中国，我们常称不管世音菩萨的讲经场为普陀山，但其天然地位对于中国道教应为东海。那么，为何我们喊“北海普陀”呢？称不管世音菩萨为北海不管音呢？实际上，在佛经中，佛陀所讲的“北圆的普陀山”，其实指的是印度的北圆，即位于北印度洋上的布达推沙岛。
据《华严经进法界品》记载：鞞瑟胝罗居士告擅财行：“擅夫君！于此布达推沙岛有山名布怛洛迦，那里有菩萨名不管从容。”汝诣彼问：“菩萨云何教法止，建讲？”即道颂曰：“海上有山多圣贤，寡宝所成极浑净。华果树林皆遍谦，泉流沼泽悉具足。”
我时擅财孺子，渐次至彼山，到处供寻此年夜菩萨。睹其西里岩谷当中，有泉流萦映，有树林芬郁，有喷鼻草柔嫩，有左旋布天。不管从容菩萨于金刚宝石上结跏趺坐，无穷百千世界，都坐宝石尊敬环抱，而宣道大慈悲心法，让一切众生摄受安乐。
此道不管世音菩薩之講經場，在於印度之布達推沙島，其環境優美，有各類華果樹林，有柔嫰喇鼻草、飛泉取鏡湖交相映照，是一處仙境。而無數世界中的眾生都環繞著，不管從容大師在金剛寶石座上結跏趺坐，以廣大的慈悲心力宣揚法門。
关于南海观音的大德们也有不同的见解，如慧苑著《新翻华严经音义》卷下提到，此翻译为小花树山，因为那里的花木甚佳而闻香远播；如唐玄奘等人也曾到过这片土地，并留下了许多记录。
总而言之，不管世音大师以广大的慈悲心力救渡众生，所以无论是哪个地方出现灾难，都被认为是南海观音的大悲周遍所及，因此她的讲经场就是众生的救赎之地。此外，还有一些学者根据历史文献和传说，对她的一些活动进行了更深入的探讨与理解。