佛在世时，南海观音菩萨便是释迦牟尼佛常随侍的菩萨之一。然而，在中国，我们却习惯称呼普陀山为“北海普陀”，而非其应有的东海位置。这是为什么呢？我们称南海观音菩萨为“北海观音”又是什么原因呢？
原来，在佛经中，佛陀曾提到过一个名叫“北圆的普陀山”，实际上，这个地方位于印度的北部，面临着大海。据《华宽经进法界品擅财第二十七参访不雅从容菩萨章》记载，有一位居士向布施行者询问：“在这个‘北圆’之地，有座名叫布怛洛迦的山，那里有个名为不雅从容的菩萨，你可以去那里向他问道：这位菩萨如何教化众生、建立讲堂？”于是那位居士前往布怛洛迦山，并得到了以下回答：
“那里的山多圣贤，宝物丰富极其清净；树林遍满果实谦逊，无尽泉水和沼泽都充满了生命力。那里的勇猛智慧女子，不雅从容，是为了利益众生的生命而住在这里。你应该去找那些好心人，他们会告诉你关于此地年夜圆界限的事。”
后来，那位居士带着儿子，一步步朝那个方向前进，最终来到了布怛洛迦山。在那里，他发现了一片充满美丽景致的地方：泉水环绕、树木郁郁葱葱、草丛柔嫩无比，而不雅从容菩萨则坐在金刚宝石上，周围无数声闻和天龙八部神等，都聚集在此宣传慈悲法门。
布怛洛迦，也就是我们中文所翻译为“北海普陀”的地方，被定位于印度西下行山北段，即巴波那桑山，它位于提纳弗利县境内。而慧苑著《新翻华宽经音义》卷下则解释说，此处指的是小花树 山，因为该地种植的小黑花树非常喷鼻，其气味近乎香气。
唐朝玄奘法师也曾到达了这片土地，并记录了这一美丽场景。他写道：“临时佛正在普陀洛迦山，不雅世音宫殿，宝尊严讲场中……”
总结来说，这个名为布怛洛迦的地方，是一个充满奇迹与美妙的地方，其中不仅有南海观音菩萨，还有无数其他圣者和灵魂汇聚于此，为众生带来慈悲与安宁。此外，这个名字还被用作我们的中国 普陀山市的一部分，与印度相似的名称构成了文化交流的一个缩影。
