他出生在蒙古的郭尔罗斯前旗，一个穷台吉的家庭。他的祖先是成吉思汗的弟弟哈布图·哈萨尔。陶克陶胡从小聪明伶俐，有着不畏强权的气概。在他十八岁时，他被推举为村里的首领。当他担任首领后，他领导一支武装队伍，保护乡亲免受不公待遇，并做了许多好事，被人们尊称为“陶老爷”。
起义
反抗缘由
1905年秋，哲里木盟盟长齐默特色木丕勒决定放垦旗地，这激起了蒙古民众的强烈反抗情绪。清朝官吏使用武力强垦的手段迫使民众妥协。陶克陶胡所在村落也是如此。
于是家乡民众推举陶克陶胡为代表，向齐公（即齐默特色木丕勒）提出停止放垦旗地。然而，在府中遭到了拒绝和打击后，陶克陶胡回到家中策划起义。
1906年9月23日凌晨，陶克陶胡带领亲族及义友宣誓起义，并袭击了二龙索口垦务局、茂林站等地。这次起义对清军造成了一定影响，同时也促进了其他地区同样遭受压迫的蒙古族群体开始行动起来。
游击反剿
随后的几年里，徐世昌作为东三省总督，对于这股独立运动进行了围剿。但是由于土匪们熟悉当地的地形和环境，他们能够进行游击战术，以小部队作战，对清军造成了一定的困扰。
最后，由于连续不断追捕以及内外交困，最终被迫逃入沙俄境内才摆脱追兵。这段经历使得他的名声更加响亮，他成为了蒙古民族英雄的一个典范。
评价与影响
历史上，将其视为保护土地利益、抵抗压迫的一代宗师。而他的故事，也成为后人学习借鉴的一种精神力量。他的事迹还被用来创作诗歌，如《嘎达梅林》，至今仍有广泛传唱之效，为人们提供了一种精神上的慰藉和启示。