张爱玲的母亲黄逸梵，出身门庭显赫的官宦世家，却有着不寻常的经历。她是清末首任长江师提督黄翼升孙女，广西盐发道黄宗炎之女。然而，她童年并不幸福，由于生为小妾所生，父母早逝。在婚姻中，她与丈夫张志沂争吵不断，最终导致两人离异，她漂泊在国外至死。
黄逸梵个性敏感优雅，有一种罗曼蒂克气质。她接受新思想，不甘于传统妇女的生活方式，渴望与志同道合的人共同营建新世界。尽管她崇尚独立，但最终仍依靠祖先留下的古董过活，每次回国便带走一两箱古董。
她不是逆来顺受的人，对丈夫要求正常家庭生活，但遭到拒绝。1924年借故妹妹出国留学，便偕同出洋，从此逐渐失去家和儿女，一生未能得到填补。她对缠足之辱深感疼痛，所以喜欢到处飞，以向命运宣战。
1957年8月，张爱玲得知母亲病重，却因无力照顾而感到尴尬。不久后，黄逸梵在伦敦去世，享年61岁。