元代的饮食结构
在元代，随着蒙古人的统治和汉族、藏族等民族的融合，中国的饮食文化也发生了很大的变化。元朝时期，人们的饮食结构更加多样化，不仅包括传统的米饭、面条，还有肉类、蔬菜、豆制品等。同时，也出现了一些新的食品，如奶制品、肉类干制品等，这些都是蒙古人带来的。
食材来源与烹饪技艺
元朝时期，为了满足人口众多和地理广阔的情况下，对外贸易非常活跃，从而引入了大量新鲜水果和海产品，如西瓜、大蕉、小番茄以及鱼虾等。此外，由于农业发达，农作物丰收，使得谷物成为主体粮食。烹饪技艺方面，则更加精细化，有许多高级烹调技术被创造出来，比如炖煮法，以便使各种材料更好地保持原有的风味。
饮食中的节气观念
在传统中医理论指导下，元朝人民认为“五季之运”对健康至关重要，因此，在日常生活中特别是饮食上都有一套相应的节气观念。在春天吃清淡容易消化的事物；夏天则避免生冷寒凉的事物；秋天则以温补为主；冬天则要吃热性强的事物。这一观念影响到了当时所有社会阶层的人们，他们都会根据季节调整自己的饮食能量和营养素质。
饮宴文化与餐具使用
元朝是鼎盛时期，对于大型宴会非常重视。在这种情况下，一系列正式的大型宴会开始流行起来，其中不乏豪华无比的大餐席。在这些场合中，一桌筵席往往由各色美味佳肴组成，每种菜肴都有其特定的摆放位置及用餐礼仪。而此外，由于封建制度存在，“君臣之间”的关系也是表现在餐桌上的，所以每个阶层的人士都有一套固定的用餐规矩，以及相关用的特殊器具来确保礼仪不失。
对后世影响
从历史角度看，元朝对后世产生了深远影响。首先，其对于宫廷料理艺术所做出的贡献，为后来的宫廷厨师提供了宝贵经验；其次，将来自世界各地不同地区的一系列美味佳肴介绍到中国，使得中国人能够享受到更多样的口感和风味；最后，它还推动了汉族与其他民族间文化交流，并促进了中华料理艺术向四面八方扩散开去。