许德义，京剧武净演员的传奇生涯。他的父亲许荫棠是“奎派”老生，而他的兄长则是名为许钧增的人物。在《道咸以来梨园系年小录》中记载，他出生于光绪八年的十月初七日，即1882年11月17日或1886年。他在福寿班接受了严格的艺术训练，并且与范福泰和范宝亭都是师兄弟。作为杨小楼班中的重要成员，他不仅尊敬钱金福，还曾与他共同辅佐杨小楼，在一场戏中分担重点角色。
在不同的戏班里，许德义展现了自己的才华。他搭档谭鑫培时，不仅陪伴他演戏，还负责送客的武戏，如《贾家楼》等。在谭鑫培看来，许德义是个极具潜力的演员。王福山评价他说：“许德义是打‘上手’把子出身的”，意味着他是一位唱正工武花脸的人才。
随着时间的推移，许德义继续追求艺术上的卓越表现。他搭档张君秋时，与孙毓堃一起登台表演。而与荀慧生的合作，则让他有机会展现更多样的武花脸角色，如《火判》、《金沙滩》等。
艺术特色方面，许德义以勇猛见长，其勾脸技巧尤其精湛。他擅长勾画难题面红三块瓦和绿花三块瓦面的表情。此外，他对面谱入神、架势优美和起打勇猛有独到之处，就像黑虎一般威猛。尽管晚年生活有些困顿，但他依然坚持兼顾文戏表演。
代表作品包括《收关胜》（关胜）、《嘉兴府》（鲍赐安）、《金钱豹》（金钱豹）、《采石矶》（常遇春）以及《九龙杯》（黄三太）。特别是在饰演杨七郎这一角色时，他通过活泼可爱的手段赢得了观众的心。这位京剧巨匠不仅擅长勾脸，更能运用各种身段来塑造角色的多样性。
除了这些成就之外，一次因为台板不平引起的一幕也成为了梨园中的佳话。当天台板出现问题而导致自己脚感晃动后，由于过度自责，他竟然拿箱板自行打脚脖子，又借3支“船桨”艰难地走回去，这种深刻的责任感和对艺业态度，使得这件事被传为佳话。