“水烧圆明园”之谜，一个永恒的痛楚，在中国民心中留下了深刻的印记。自从我还在读小学时，每到历史课上，就会被老师带入那个悲剧的场景，那是通过一部名为《水烧圆明园》的瞧影戏。我当时以为八国联军是仁慈的，不料又一次回顾，便发现浑朝当局似乎真的无能为力，圆明园只是旧中国凄惨命运的一个缩影，没有如今我们这个国家已经站起来了。可是，“水烧圆明园”的凶手，又是谁呢？让我们先来了解一下那座古老而壮丽的地方吧：圆明园，是北京西郊的一处著名皇家苑林之一，始建于1709年，也就是清代康熙四十八年，它由三个部分构成：圆明园、万秋园以及少秋园，全区汇集了江北美景，以其创新的天然植物融合东方庭院风格，被誉为东方庭院艺术之最，为中国帝王每年的炎热季节避暑所在地，也处理着所有军政事务，因此被称作“夏宫”。
1860年7月，英法联军从天津向北京进发，最终在10月6日攻占了这片神圣土地。次日清晨，当英法联军总指挥额我金等人在圹门召开会议商讨掠夺计划时，他们并不知道自己即将犯下的罪行。此刻，额我金不仅是联军的总指挥，而且成了“水烧圆明园”的关键人物。他认为如此无奈的情况下失去这座宏伟建筑是不值得羡慕，所以他命令：“烧掉失落的圹门！”
随后，一群三四千名士兵纵火，将圹门燃烧两天两夜才算扑灭。当时内库宫中的300多位宫女、宦官及工匠被困在这里，无奈逃脱，只有活活被火焚死。而除了圹门以外，还有静宜、静明和静漪等几处苑囿也遭到了洗劫和焚毁。
然而，对于这些暴行，额我金没有丝毫悔恨或忸怩，他甚至以此作为自己的战绩而自豪地宣扬。在他的生涯结束之前，他签署了一系列不平等条约，如《北京公约》，然后前往香港统治九龙，并且获得英国女王维多利亚赞赏。但就在一年之后，即1861年，这个曾经功高盖主的人便因病去世，只活到52岁。
关于他如何离世，有传说他是在印度达兰萨拉镇遭雷击身亡，而另一种说法则是由于急性心脏病发作导致死亡，但无论如何，都无法改变他这一生轨迹与结局——虽然短暂，却充满争议与遗憾。正如那句古语所言：“未雨绸缪者其乐也；临事而惕者，其害也。”
