，据考古出土的文物遗址、遗迹和彩陶纹饰提供的史前人类与洪水抗争及对生殖崇拜的生活印迹信息，究其历史文化根源，在于原始母系社会女性崇拜观念的遗传。称号亦有娲皇、灵娲、帝娲、风皇、女阴、女皇、女帝等，史记女娲氏，风（或为凤）姓，是古代传说中的大地之母。一说她的名字为风里希（或为凤里牺），是中国历史神话传说中对万物救助巨大的上古女神。相传她是华夏族的母亲，创造了生命，又勇敢照顾生灵免受天灾，是被民间广泛而又长久崇拜的创世神和始母神。她能化生万物，每天至少能创造出七十样东西。
传说中，她用黄土仿照自己造成了人，也就是人类社会。她还补天，即自然界发生了一场特大灾害，天塌地陷，猛禽恶兽都出来残害百姓，她熔炼五色石来修补苍天，又杀死恶兽猛禽，重立四极天柱，平整天地。此外，还有一则关于她制造乐器，如笙簧瑟埙，让人们奉她为音乐之神。记载中，她替人类建立婚姻制度，使青年两性相互婚配繁衍后代，因此也被称作婚姻之 goddess.
在古代宗法制下：父权、夫权、男权成为三座牢固压抑着女娲神话发展的大山枷锁，使得其拆分为三类性质：一方面作为上古贤王的人类先祖圣母祭祀的身份；二方面作为福佑社稷补天之 神得到祭拜确认其作为伏羲之妹兼下任继任者与补 天圣女的地位；三方面供奉所有职业位才是完整一体的一元形象。
历史地位 女娲是中华民族共同人文始祖，是中华民族母亲。她的文化源远流长博大精深内容丰富，是史前文明和中华民族优秀传统文化也是已经开展中国史前文明探源重要研究对象。在整个古文化系列中占有重要位置。这不仅仅是一个简单的人类发展史民俗研究的一个组成部分，其价值：
有突出的历史文化研究价值，是承载华夏文明和民族精神最早信仰之一。
具有实现民族大融合增强凝聚力构建和谐社会作用。
对增强创业精神充实中华民族文化宝库促进交流具有重要作用。
体现奇特民间民俗现象，对人生礼仪人类生存文化传承具有深远意义。
然而，这种崇高的地位并不固定，有时在三皇之上，有时在三皇内，有时在三皇下。据说原因多种多样，一种是在《山海经》、《楚辞》、《太平御览》等文献记载中，她化身成为万物与众 神，这一系列功绩展开于无穷状态之前，从最初无人的世界到最后的人类世界一切皆由她一人完成。
《山海经·大荒西经》、《楚辞·天问》、《说文解字》等秦汉典籍对她的描述可以看出，与世界各国记录中的其他创世神共享相同命题——使用自身身体器官来创造万物诸如盘古、大乙、大玄子等少数民族所述同样如此这种描述表达的是从未开始之前没有任何事先存在，只能以自己的躯体进行创建工作。
"我国起源于原始社会最早的一项民间信仰之一"兰州大学教授柯杨指出学者们通过《山海经》，《淮南子》， 《楚辞》， 《风俗通义》， 《水经注》， 《独异志》的研究得出了结论认为这个人物最大突出的业绩是在“抟土造人”、“炼石补 天”、“制笙篁”以及“置婚姻合夫妇”。
这些议论当然都是对的，但往往被人们忽略的是这部活态文学作品反映的一个事实：即使是在现代社会，我们依然能够找到许多地方流行着这样一个故事，那就是正月初一至初七每日造不同的动物，而到了第八日才会造人的故事。在一些地方还有更具体细节，比如将土地变成了草木，将骨头变成了山岳，将血液变成了河流，就像盘古一样形成了宇宙。而这些活态文学作品，不仅仅是一些迷信或者幻想，它们代表了我们曾经对于自然宇宙理解的一种方式，并且它们仍然能够激发我们的想象力并让我们思考过去与现在之间可能存在的情感联系。
此外，还有一些关于姐妹关系的小故事情节，比如她们一起走婚产生孩子这样的情况，以及他们之间血缘关系紧密，但同时也有亲情上的冲突。在这些故事情节背后，我们可以看到一种原始家族观念、一种超越个人欲望以维持家庭稳定的伦理道德观念，以及一种向集体寻求安全保障的心理需求，这些都是非常值得我们去探讨的话题，因为它们既反映了当时社会结构，也预示着未来某些基本原则将会持续下去。