明朝人穷还是清朝人穷，这个问题在历史学界引起了广泛的讨论。要全面了解这个问题，我们需要从政治、经济、社会文化等多个角度来分析。
首先，从政治制度上看，明朝实行君主专制体制，中央集权极强，而清朝则继续沿用这种体制，但是在地方行政管理上更加严密和有效。这导致了清朝的税收更为合理化和规范化，有利于减少腐败现象，提高国家的财政收入效率。然而，这种中央集权也限制了地方官员的创新和改革空间，使得对于民生问题的响应相对滞后。
其次，从经济发展来看，明末社会经济呈现出衰退趋势，如天灾频发、商业活动减少等。而清初虽然承接了一些战乱带来的破坏，但由于政策上的稳定性和中央政府对外开放策略（如开辟通商口岸），促进了贸易与工业发展。在康乾盛世时期，中国进入到一个长达150年的鼎盛时期，其经济总量远超前代。因此，可以说在这方面，清代的人们可能会感觉到比较宽裕一些。
再者，从农业生产看，当时农民生产方式主要依靠手工劳动和简单工具，因此产出的粮食数量有限，同时因为土地资源有限，加之人口激增，使得大量农民不得不成为佃农或流浪者，这是造成贫困的一个重要原因。在两代人的时间里，由于科技进步较慢，对自然环境适应能力不足而导致的一系列自然灾害，也加剧了人民生活水平下降的情况。但是随着时间推移，不同地区出现不同程度的手工艺品制造业繁荣，以及城市商品交易市场的兴起，为部分居民提供了一定的就业机会。
从社会结构角度来讲，在封建制度下，无论是明还是清时代，大多数百姓都是土地所有权不稳定或者没有土地所有权的人，他们的大部分收入来自于耕作，而不是其他形式的地产租金或资本投资。同时，因为地主阶层占据着绝大多数土地资源，对于租户来说，即使有小规模增加生产力的尝试，也难以实现真正脱贫。此外，由于种种因素（包括战争、疾病等）导致死亡率高，一些家庭面临着持续性的负担压力，最终影响到了整个家族甚至社区的整体福祉水平。
最后，从文化教育观点探讨，在两代人的文艺创作中可以看到许多关于人民生活苦难的情感表达，如李贽《劝学》中的“惜才”思想，以及白居易《琵琶行》的诗句“何处寻得平安日？”这些文学作品反映出当时人们对于改善自身命运愿望以及面对现实状况感到无奈的情绪。而在教育方面，由于费用昂贵且受限于特定阶层，大众普及基础教育仍然存在很大的障碍，对普通百姓来说提升自己的知识水平并非易事，这进一步限制了他们获得更多就业机会或者提升自身条件的手段。
综上所述，不同历史阶段的人们确实在各自所处时代背景下的困境中挣扎过。不过，要准确判断谁更为贫困，我们必须综合考虑各种因素，并深入研究每一时代具体情况。此外，还需注意的是，每个时间点都有不同的区域差异，上述分析仅供参考，以此作为理解历史复杂性的一种途径。
