八校尉的守护与征战：长安的铁壁与沙场上的英杰
汉代为增强对长安城防，设立中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲八校尉。其中，每位校尉皆为二千石之职，属官有丞及司马。中垒始为中尉所辖，武帝时分出升格，为北军垒门内外之主；屯骑掌握骑士；步兵专控上林苑苑门屯兵；长水掌宣曲胡骑；胡骑管池阳胡騎，但常置不下。射声掌控土壤声音之术；虎贲则领轻车精锐。
八校统帅下的军队，是由地方或少数民族选募而成的常备力量，其中胡骑和越骑尤其显赫。西汉时期，统领者多是皇帝亲信，而东汉则将中垒省去，将胡騎并入長水，又将虎贲并入射声，只剩五校尉，其“五营”、“五校”便指此军队。
两汉时期的诸多校尉，以戍卫京师为主要职责，并参与宫廷宿卫。而在战争爆发时，如大宛、大羌伐等战斗，他们也率先登场。在东汉时代，更是击败匈奴乌桓，有力维护边疆安全。
（吴荣曾）
