八校尉，汉代时期长安及城郊的八个军事单位的最高长官。为了增强对首都长安的防护，汉武帝设立了中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲等八个校尉职位，每一位校尉均享有二千石之高权力，并配备有丞和司马等助理。在这些职位中，中垒校尉负责北军垒门内外的管理；屯骑校尉则掌管着各式战马；步兵校尉专注于在上林苑的一部分驻扎部队；而长水校尉则管理位于宣曲地区的大型胡骑部队。不过，由于其重要性不稳定，不常设立。而射声土学校尉负责监控声音信号，而虎贲学校则指挥轻车。
八个学校所辖的士兵主要来自地方或少数民族，以确保他们忠诚且熟悉当地环境。这群精锐士兵被称为“精劲之旅”，其中胡骑和越骑尤为关键。西汉时期，大多数统领者都是皇帝亲信，而东汉时期，则将一些职位简化，并将部分部队合并，比如将胡骑与长水合并，将虎贲与射声合并，只剩下五名主管官员，即著名的“五营”或“五校”。
两汉时期，这些官员除了戍卫京师，还经常率领军队出征，如西汉对大宛和羌族，以及东汉对匈奴和乌桓等民族。无论是在战场还是宫廷，这些贵族武士都扮演着至关重要的地位。
