八校尉，汉代时期长安及城郊的八个军事单位的最高长官。为了增强对首都长安的防护，汉武帝设立了中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲八校尉。这八位校尉在品秩上都是二千石之列，其属官包括有丞及司马。其中，中垒原本是中尉的属官，但在汉武帝时被独立出来并提升为校尉，以掌管北军垒门内外；屯骑校尉则负责管理骑士；步兵校尉专门掌控位于长安西南郊上林苑的苑门屯兵；长水校尉负责管理宣曲胡骑；胡骑校尉则统领池阳胡骑，不常设置。射声 校 尽 主 管 射 声 土 地 ； 虎 贲 校 尽 负责 轻 车 部队。
这 八 个 校 尽 统 领 的 军 队 来 自 地 方 或 少 数 民 族 中 选 献 的 常 备 兵。每一所谓“精劲之旅”中的每一支部队都极具战斗力，而尤其是胡族和越族的人马更是不可或缺。在西汉时期，这些统领者往往都是皇帝亲信。而到了东汉，则将中垒这一职位废除，并将胡族部队整合入长水营，又将虎贲部队并入射声营，只剩下五个各自独立的学校。
历史文献经常提到“五营”或“五校”，这些指的是由这五个学校组成的大型军事力量。在两漢時期，這些軍隊主要負責戍衛京師，並且在東漢時期，由於宗室成员担任宿卫宫廷任务，因此他们也需要兼顾宫廷保护工作。此外，在兩漢時候，這些軍事長官不僅負責守衛，也經常率領軍隊出征，如西漢對大宛和羌人的征伐，以及東漢對匈奴和烏桓的戰爭，其中這些高級將領也參與了許多戰役。
（吴荣曾）