在东汉时期，尽管车兵的重要性有所下降，但各种军用车辆仍然广泛应用。每当大规模的军事行动发生，投入使用的车辆数量往往达到数万甚至数十万计。例如，在建武初年，邓禹从箕关进河东，取得了大量辎重；耿弇击败了号称20万的大军，并收缴其辎重；和帝永元元年，窦宪北伐匈奴时带领铁骑三万人；灵帝中平元年，黄巾起义期间皇甫篙军与张梁部众交战，每次都涉及到巨大的车辆损失。
此外，即使是以游牧为主要生活方式的北方少数民族，也普遍使用车辆运输物资，如安帝水初三年南匈奴反叛被击破后获弯庐车重干余两。
东汉时期的车辆种类繁多，有轻车、戎车、云车、指南車等。其中轻車是一种古代戰車，以矛戟幢麾装饰，是士兵的一种主要装备。在战争中，它们常常作为冲锋陷阵的工具。而戎車则是用于征战，其饰物如矛麾金鼓羽析幢劈翳，是一种专门用于战斗的小型战场移动交通工具。云車則是一種樓上可行走之戰具，用於攻城克敵。在战争中，它们爬城望敌，对于作战至关重要。而辎車則是载重卧息之用，为士兵提供了必要的住宿和休息空间。
此外，还有一些其他类型的战马，如衡車、軘車、轈車和驰馬等，这些不同的战马各有其特点，不同的地形或作战情况会选择不同类型的手段。此外还有关于这些战争中的记载显示出当时的人们对于战争技术以及他们使用这些技术进行战斗能力极高，而不是仅仅依赖简单地暴力来解决问题。这表明在这个时代，他们已经开始理解到利用更先进技术可以帮助他们提高战斗效率并减少伤亡。这也展示出一个文化如何发展，从原始农业社会向高度组织化国家转变过程中的科技创新与社会变化之间关系密切联系。
总结来说，在东汉时期，无论是正规军队还是游牧民族，都对各种类型的交通工具产生了极大的需求，这反映出当时社会经济结构复杂化，以及政治控制范围扩展所需应对挑战的手段不断提升。
