幼爱京剧。13岁时，患上了肺疾，但他的父亲允于课余时间，从梅雨田那里学到胡琴的技艺，竟然得到了传授。后来，他考中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟，与赵氏结婚。自此，他不仅遍听了京剧名家们的唱腔，而且博采众长，将岐黄阴阳学说和五行生克之理融入曲谱之中，使琴音更加博大精深。他还首创了《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等曲牌，并将其往复翻成十四调律，这让他被誉为海内四大胡琴圣手之一。在辛亥革命之后，他转而从事医药工作，在上海创办了一家业余京剧团体“春雪社”，并遍布江南地区。
陈道安与常熟业余京剧的兴起紧密相关。当时，他居住在上海，但经常回乡，常熟的京剧爱好者每次都邀请他去提供帮助。在1914年的某个时候，陈道安亲自点拨并操纵胡琴，与杨定襄、李振华以及陈子小田几次合演《洪羊洞》，其中包括生、净、念、表四种角色，为常熟 京剧票友清唱活动的开始打下了基础。12年后，他决定搬迁至常熟，并先后成立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，吸引了大量参与者，都尊敬他如同宗师一般。他在这里所做出的贡献，让常熟业余京剧达到了空前的盛况。在抗战初期，他再次回到上海，而解放后的年代里，他成为了一名上海市文史馆的馆员。