由于我曾祖辈长期居住在北京，家庭中经常有唱京剧的成员，我从小就开始听京剧和观赏京剧表演。小学时，我跟随叔父陈顺孙学习老生戏曲，中学期间，我向剧评家苏少卿先生学习戏曲，高中阶段，我又向程君谋先生，这位以“汉口谭鑫培”闻名的老师学习戏曲。我的这两位老师都是上海四大谭票之一，对我的谭派唱腔尤其是发音吐字方面提供了坚实的基础。
我特别钟爱并迷恋余派京剧，余叔岩的十八张半唱片是我反复聆听和研究的对象。我为了寻找余派的名师，不断地结识了许多优秀教师，其中包括刘叔诒先生。当我考入学化学系时，刘先生邀请我到江苏戏校担任京剧系系主任，并且搬到了南京。在那里，我利用周末时间去向他求教和学习。他教会了我很多关于音韵的问题，因此我对《京剧字韵》、《 京剧声韵》等书籍进行了深入研究，有不明白的地方，我都直接向作者苏雪安先生咨询或写信请教，并将这些知识结合实际演出练习，使之融会贯通。
刘先生在白口方面可谓是余派的一个楷模，在学习过程中，我努力寻找其规律性，以便能够举一反三，从而事半功倍。在十二岁起登台演出至今五十多年来，无论是在排练时还是在其他任何时候，都没有间断过对京剧的深入研究、探讨与实践。除了向辅导老师白玉英、林澄伯学习外，还专门前往马宝刚老先生处学艺，以期进一步提升自己的水平。我已经演出了二十多场老生戏，还尝试过扮演老旦、小生、青衣、花脸与丑角，由于我的爱好广泛，还学会了操琴与司鼓，并且还学过昆曲。此外，当退休后，我还教授了一批票友学生，即使被上海顺昌路第二小学聘为特色班的 京剧教师。
此外，我曾任职于上海五里文化中心京劇队负责人，也分别接受过上海东方电视台与上海有线电视台卢湾新闻频道各两次专题采访所做出的栏目均在电视节目中播出。由于我在南京度过的大部分黄金时代，所以上海票界给予了一个称号——“南京余叔岩”。