色彩不自由，古代服饰之谜
在这样一个历史的背景下，人们穿着服装也有着深远的讲究。不同等级的官员，其服装的颜色和纹章，都有着不同的区分，这一切根植于“五德终始”这一理论。
五德终始理论源自战国时代，它是由邹衍这样的学者所提出的。这一理论认为，每个朝代都有一定的“德”，而这个“德”会影响到整个国家的兴衰。在邹衍看来，五帝时代属于土德，而土对应的是黄色，所以这段时期被禹、启父子的夏朝所终结。而夏朝由于木克土，因此应该崇尚青色的象征。从此以后，每个历代都根据这个理论来决定自己的颜色推崇。
宋朝，又被称为炎宋，是因为其统治者认为自己属于火德，而火尚红，因此他们极力推崇红色的文化。正是基于这一点，我们才可以解释为什么宋朝皇帝们总是身穿红色的龙袍。这不仅体现在他们日常生活中，也体现在重要场合，如上朝或学习时，他们都会选择身穿红色的龙袍，以此作为一种象征性的一种身份展现。
对于天子来说，上朝是最频繁且最重要的活动，因此以这一期间的形象绘制标准像自然会将这些特定的服饰元素画进去，并流传下来。所以说，那些流传至今的人物画像中的红衣龙袍，不仅仅是一种审美上的选择，更代表了那一时期社会政治结构以及文化信仰的一个缩影。
