在960年，后周的将领发起了陈桥兵变，并拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，从而建立了大宋王朝。这一时期被分为北宋和南宋两个阶段，共有18位皇帝。国祯319年，尽管宋朝与其他朝代有所不同，但它把皇帝称作“官家”，而不是如陛下或皇上这般尊称。那么，这又是为什么呢？
赵光义好奇地询问这个问题，他的儿子、即将登基的真宗也对此感到好奇。在《湘山野录》中记载：“当时（真宗）醉酒后问道：何故谓天子为官家？李亟迅速回答说：臣曾经记得蒋济在《万机论》中提到过三皇治理天下就像管理官府一样，而五帝则像是家庭之主，因此称天子为‘官家’。”真宗听后非常高兴，对饮料表示赞赏。
接着，《宋史》中记载，在六年的时候，世宗进行了一次水陆都部署的北征。他首先到达莫州，然后到达瓦桥关，不仅降伏了守关的姚内斌，还击退了数千名骑兵，最终平定了关南地区。当时张德担任点检，而世宗在路上审阅文书，一份名叫韦囊的手稿引起他的注意，那里有一段木头长达三尺多，有人题写着“点检作天子”。这让他感到惊讶，因为按照常规应该由太祖来担任这一职务。
恭帝即位后，又改回归德军节度、检校太尉。赵匡胤巧妙地利用“官家”的概念，将其与自己的行为相结合，即便我作为皇帝掌握国家权力，也不影响我的子孙能够继续为了苍生谋福利。这一策略成功地融合了家天下的概念与官方权力的运行，让士大夫的地位得到了提升，同时也扩大了他们的权力范围。
最终，赵匡胤留给后人的遗嘱：“任何时候都不许杀害士大夫。”这一规定实际上实现了一种共同治理国家的情形，使得君主和士大夫之间形成了一种新的关系平衡。在一定程度上提高了士大夫的地位，让他们成为国家决策过程中的重要参与者。此举进一步加强了政权结构，使得君主和士大夫间出现一种类似合作共赢的情况。
