在宋真宗的统治期间，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未崛起，边境相对宁静，国内经济繁荣，这段时期被称为“咸平之治”。更值得一提的是，宋真宗不仅制造了一系列节日，还声称收到了来自天上的“天书”和“符瑞”，其中正月初三便被定为天庆节，又名小朝年。这种做法显然是人为制造的，以此来巩固自己的权威。
自从宋太宗的雍熙北伐遭遇失败后，对辽国采取了战略防御态势。至于主动权，则逐渐转移到了辽国手中。在景德元年，当时辽圣宗耶律隆绪亲率20万大军南下，一路打到檀州城下，只有咫尺之遥。赵恒在城下击败萧挞览，并成功地阻止了辽军进攻，但他并没有坚持到底，而是选择和平解决冲突，最终两国签订了檀渊之盟。这虽然意味着宋朝失去了领土，但也确保了近百年的和平。
王钦若通过离间计成功地破坏了寇准与宋真宗之间的关系，使得后者对前者失去信任。而对于自己无才无德而且签署城下之盟这一事实，宋真宗心中留有深刻的心结。他觉得自己放弃了祖先雄心壮志中的燕云十六州，对这次事件感到极度沮丧。
随着这些事件的发展，一场荒唐的情形展开。在景德五年的正月初三，当时正值早朝，有人报告说黄帛曳左承天门南鸱尾上，上面出现神秘祥瑞现象。据《宋史·真宗纪》记载，这个时候君臣都像病狂一样，不顾一切地追求奇迹。此后的几年里，随着不断出现所谓的“天书”、“符瑞”，连续多个关于这些祥瑞现象的节日也被设立，其中包括正月初三的天庆节，这个节日官员可以休息五天。但到了晚期，如今已非官方节日之一，只在民间传唱其余忆。
最终，在南宋时代，因为国家半壁江山尽失，加上政局动荡，此类庆祝活动已经成为过去时光，只剩下历史上的痕迹。在那个时代，每个人都怀念往昔岁月里的那些快乐瞬间，而那些过往曾经热闹非凡、充满希望的小小喜悦现在只剩回忆。
