1887年春天，一位神情坚定、面露忧虑的青年站在伏尔加河边，凝望着这条湍急的河流。他的眼中似乎闪烁着一丝决断，他深吸了一口气，然后猛然举起拳头，重重地击在旁边的小树上。随后，他缓慢而坚定地说：“我们不能走这样的路，我们应当选择不同的道路！”他向伏尔加河鞠了一躬，抬头望向远方，那目光中充满了炽热与希望。
这位青年即将17岁的弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫。他刚刚收到了亲爱哥哥萨沙因参与刺杀沙皇亚历山大三世而被处死的消息，这份悲痛让他无法平静。出于对哥哥英勇牺牲的事迹以及对现存社会不公正状态的愤慨，他决定离开家乡辛比尔斯克，来到广阔无垠的伏尔加河畔。
萨沙是当时那些反抗腐朽沙皇统治的人物之一，他们组成了一个“党”，致力于推翻旧政权。在一次组织的一次刺杀行动中，“党”成员们使用炸弹袭击了亚历山大二世，但未能成功。此后又有亚历山大三世上台继续实施旧政策，因此人民依然生活在水深火热之中。
这些知识分子再次组建刺客小组，其中包括萨沙。这次他们更加决心和准备，但最终还是失败了，被捕时萨沙表现出了极高的勇气，以个人的生命换取团体安全，最终遭到了沙皇的手段残酷处罚——绞刑。
这一消息传来，全家陷入了巨大的悲痛之中，而尤其是这个年轻人，对尊敬的大哥被害感到复仇的心情燃烧得更旺。但这个稳重勤奋、思维清晰的青年，在几天内通过思考找到了答案：要想解救民众苦难、改变祖国命运，只有发动千百万工农群众，用暴力推翻腐朽制度，让劳动人民自己当家做主，从根本上解决问题。
他终于豁然开朗，即使悲伤也消散了许多。他暗自念道：“亲爱的大哥，你鲜血未白，它照亮了我的眼睛，也让我明白作为人的神圣使命。”
弗拉基米尔转身离开伏尔加，与家族告别踏上了征途。在那一年秋天，他全家迁往喀山，并进入喀山大学法律系学习。他研究各种社会学说，同时参加学生斗争活动，对当前问题非常了解，并向同学们介绍马克思主义思想，为他们鼓舞斗志，使大家尊称他为列宁（用作笔名）。
冬季末叶，由于组织集会被捕，列宁因为其言辞犀利和理性表达受到了警官赞赏。监狱中的生活并没有阻碍他的斗志与学识增长。在监狱期间，他写下《资本主义发展》的重要部分，以及大量指导外界工人运动的小册子和传单。他巧妙地利用牛奶写字藏书籍给家庭带回去，以此传递信息。而为了避免看守发现，不仅如此，还用面包做成“墨水瓶”，以牛奶代替墨水进行秘密写作，是这种方式或多或少都留给历史记载中的一页光辉篇章。
1893年8月底，23岁的列宁抵达彼得堡，这个城市汇聚着无产阶级力量。不久后，他秘密加入马克思主义小组，并成为该小组领导者，其非凡组织才能促成了彼得堡多个独立主义小组联合成立“工人阶级解放斗争协会”。但由于目标越明显，也越容易受到敌意追踪，不久之后，被捕归案至关重要的地位仍待确认。不过，在监狱期间继续勤奋学习与创作，即便是在狱中的两米宽、三米长单人牢房内也完成了一部著名作品《资本主义发展》的大部分内容。此外还撰写大量文章及指南文字件，以指导外界工人运动，无疑展现出他的智慧与毅力，或许可以形容为：虽然身处囚笼，却精神自由；虽被困隘室，却灵魂飞翔；尽管环境艰苦却依然不忘初心，从此刻开始迎接胜利之日！
