与辽国的北疆争夺
在宋朝初期，北方有两个强大的民族势力：契丹族和女真族。其中契丹族建立了辽国，与宋朝形成了长期的对立关系。两国之间多次发生战争，特别是辽宋边界不断有冲突，这对于双方都是一大挑战。在这种情况下，两国为了维护自己的领土安全，不断进行军事扩张和防御措施。
与西夏的宗教交流
西夏位于黄河以北，是一个独立国家，它们接受了佛教作为官方宗教，并且大量翻译佛经。这一时期，宋朝与西夏进行了一系列文化、宗教上的交流，对于中国佛学产生了深远影响。例如，在《千字文》、《心经》的翻译上，都有西夏人的贡献。
与金国的联盟与敌对
在宋金之间，有过几次短暂的联盟，但最终由于经济问题、文化差异以及领土纠纷等原因，最终演变为长达数十年的战争。这场战争不仅耗费巨资，也严重削弱了两国的人力资源和经济基础。尽管如此，两者也曾合作，如共同抵抗蒙古入侵。
与南诏之灭亡及其后果
南诏是一个历史悠久的小王国，以其精巧的手工艺品而闻名于世。但在11世纪末，由于内忧外患，加之当时社会动荡和政治腐败，使得南诏逐渐衰落，最终被李纲统治下的楚州所灭。此事件导致许多艺术家和工匠流离失所，最终成为其他地方如云南省地区文化发展的一个重要因素。
与越南兰阳政权的一致行动
在此期间，一些东亚国家面临着来自中亚草原部落——蒙古人的威胁。在这个紧要关头，各个国家需要团结起来抵御外侮。在这样的背景下，与越南兰阳政权联合反抗蒙古成为了一个重要议题，这种合作不仅体现了各个国家间相互依存，也展示出他们面临共同危机后的团结协作精神。