在清朝的宫廷剧中，观众常常会注意到皇帝的女儿被称为公主和格格，这两种称呼之间有着细微而又深刻的区别。据《公羊传》记载，“天子嫁女子于诸侯，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。”这意味着公主是基于血统和贵族身份的一种正式封号，而非出生即有的爵位。春秋时期的爵位体系分为王、公、侯、伯、子、男六级，其中王以下即包括了公侯伯子男五等。
历史上，有许多著名的公主，她们不仅因其高贵的地位而闻名，也因为她们所展现出的才华和影响力。在中国历史上，最著名的一位可能就是太平公主，她不仅是武则天女儿，而且几乎实现了成为“武则天第二”的地步。虽然她在政治上的野心和能力令人印象深刻，但最终未能如母志般执掌大权，只留下了一段传奇故事。
然而，在汉人朝代中，并没有使用“格格”这一称呼，它源自满语中的“姑娘”，指的是满洲贵族少女，不论其具体封号或头衔的情况下，都可以被统称为“格格”。在清朝，嫡福晋和侧福晋都是由礼部代表皇室册封，即使后来逐渐采用汉人的习惯重新规定了封号，但作为非正式尊称，它仍然用以尊敬其他地位高贵的女性。此外，还有一些亲王低阶妾也被叫做格格，即排在庶福晋之后的小妾。
据说乾隆帝曾收养一个民间女子并赐予她义女身份，以及一份特殊的地位——成为一名民间 格格。这位民间女孩去世后，因不能安葬于皇家陵园，便得到了特别安排，被葬于那里的公共墓地，为人们留下了一段感人的故事。