在九七年的电视剧《还珠格格》中，我们第一次见识了清朝宫廷的生活和礼节，以及其中的一系列规矩。通过这部影视作品，我们了解到清代皇帝的女儿被称为格格。在后来的剧集，如《甄嬛传》，皇帝和曹贵人的女儿则被称作公主。这让我们好奇，在真实的历史背景下，清代皇帝的儿女到底是如何被称呼呢？
在《清史稿》的记载中，早期满族人是一个游牧民族，他们对于身份称谓没有太多讲究。在那个时候，所有父亲都叫阿妈，母亲称额湼或额娘，儿子都是阿哥，而年轻未婚的小女孩则被称为格格，这个词翻译成汉语就是小姐的意思。那时候并不存在公主、郡主等其他称号，就连努尔哈赤的大女儿也只是东果格格，小二女才是嫩哲格格。随着清军入关掌控天下，当他们成为皇帝时，他们需要有天子的尊严，而皇亲国戚也需要有贵族气派，因此，皇太极制定了基于汉族礼制与保留满族特色的封号制度。
在这个制度下，不论年龄大小，只要行过正式册封的礼节，皇帝的女儿就要被冠以公主之名。而且，即便是在孩子时代，还能由长辈如太后这样的人物仍然可以用“小公主”来呼唤她们。但是一旦成年，并接受了正式册封，那么她将会成为真正意义上的公主，如同《还珠 格 格》中的小燕子和紫薇，她们即使尚未成年，也已经不再能够使用“小公主”的称呼。
当然，即便规定了“公主”这一名号，但实际上宫廷中依旧保留着对女性成员进行不同的尊敬程度。“固伦”这个词在满语里意味着整个国家，所以嫡出的公主会被冠以这种高贵的地位。而庶出之女子，则只能获得较低级别的地位，被稱為和硕公主。
尽管如此，“非嫡出”的宗室女子依旧保持其作为宗室成员的地位，她们通常会继续使用她的原有的名字加上“固山”，而不是直接变更为一个新的名字。至于那些拥有爵位但并不属于王室血统的人，则可能会选择自己的名字加上“多罗”。
此外，在清朝期间，还有一种特殊的情况，那就是各大王府中的庶福晋。她们虽然地位低微，但她们也是王府中的重要人物，有时甚至比侧福晋或者嫡福晋更加受宠爱。在官方文件中，她们可能只是一介侍妾，但是在家族内部以及朋友之间，她们却享有非常高的地位，被尊敬地叫做“王爷侍妾”。外界为了表示更多尊重，便开始客气地给予她们一个更高级别的地位——庶福晋。不过，这并不代表这些女性处于社会底层，因为当她们丈夫登基为君时，他们所拥有的权力与影响力几乎翻倍增长。
例如，在雍正府邸，有一名名叫钮祜禄氏的人物，她最初只是一介侍妾，但是随着夫君雍正登基，她很快得到了提升，被封为翊坤宫贵妃，与侧福晋李氏齐头并进。此外，当乾隆继承 throne 后，该人物又进一步获得荣耀，被提拔为景仁宫熹妃，从而超越了一些曾经同样身居高官职的人士，比如曾经受到厚遇但最终命运落寞的一方妃子齐妃李氏。
最后，在乾隆去世之后，该人物钮祜禄氏因为其卓越贡献，最终升迁成为大明孝圣宪皇后，与曾经受到广泛赞誉但最终失势的一方宠妃齐妃李氏形成鲜明对比。这一切都展示出了无论何种身份，无论何种起点，每个人都有可能迎接光芒照耀自己生命旅途中的转折点。