在贞观年间，玄奘法师带着佛法的精要回到了大唐。他的归来，不仅引起了民众的欢迎，也让当时的皇帝和朝臣对他产生了极大的期待。据说，从朱雀大街到弘福寺，百姓、士人、官员纷纷前来祝贺，如同弥勒菩萨下世一般。
然而，这位曾经穿越千山万水到天竺学习佛法二十年的高僧，却始终坚持不变，他的心志与初衷未曾动摇。当李世民即位后，再次提出希望玄奘抛开翻译佛经的工作，立即来前线辅佐自己的要求时，玄奘依然拒绝了。
那么，为何唐朝皇帝屡次邀请玄奘还俗做官？其一，是因为他们想要复制汉朝西域霸权。在那个时代，大一统帝国面临着内忧外患，而唐太宗李世民需要扶持一支新的力量起来，以维护自己的地位和权力。玄奘作为国内知名的大师，对国内外都有很高的地位，而且没有任何政治背景，加上他德才兼备，因此成为了一种稳妥而又合适的人选。
但遗憾的是，这样的计划并没有得到实施。尽管李治继位后也多次提出了这个要求，但每一次都遭到了拒绝。这背后的原因可能是深层次的政治斗争，以及不同势力的博弈。而最终，在公元664年，玄奘圆寂于长安，而他的愿望——回到少林寺继续传播佛教，也未能实现。不过，他留给我们的不仅是一部《西游记》，还有一个关于智慧与坚持之间选择的问题。