唐顺宗，历史上被誉为“退位最快做太上皇的皇帝”，其人生轨迹充满了波折与反转。李诵（761年1月8日—806年），是唐德宗李适的长子，母亲昭德皇后王氏。从小接受良好的教育，他不仅擅长书法，还有着深厚的文化底蕴和广博的学识。
在父亲即位后的第二年，即大历十四年（779）十二月，顺宗被立为太子，这一决定是在他19岁时做出的。他在东宫期间，不仅学习政治理念，还积极参与朝廷事务，与亲信如王伾、王叔文等进行深入交流讨论，他们常以琴棋书画作为谈资，同时探讨国家大事和民间疾苦。
顺宗对待政事非常谨慎，在父皇面前总是保持沉默，只有在贞元末年的某次宴会上，他表达了对一些奸佞小人的不满，并成功阻止了他们获得重用的机会。这一举措显示出他对国家大计持有的责任心和判断力。
然而，在贞元三年（787）八月发生的一场风波几乎让他的太子之位受到威胁。那是一场关于郜国公主私生活放荡并涉嫌巫蛊之术的丑闻，她的事迹牵连到多人，被迫离婚。此事件虽然最终没有影响到顺宗的地位，但这也暴露了朝中权力斗争的复杂性，以及当时社会风气上的问题。
尽管如此，顺宗始终保持着高尚的情操，对于自己的行为都格外谨慎。他深知自己身处特殊地位，因此在处理任何事情之前都会仔细考虑，以免得罪父皇或触犯其他权贵。在他的东宫侍读们看来，他并不只是一个沉默寡言的人，而是一个内心世界丰富、思维敏锐的人物。
终于，在805年的正月二十六日，当唐德宗驾崩后，按照遗诏，他继承了帝位，是为唐顺宗。但同年八月，就禅让位于太子李纯（即明庄天子的开国君主），自称太上皇。这样的快速退位行为，让他成为历史上的“退位最快”者之一。而他的晚年则是在806年的夏季结束时去世，由此完成了一段颇具戏剧色彩的人生篇章。