在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的学徒通常会用冬瓜来练习剃刀技巧。冬瓜表面覆盖着一层细腻的白色绒毛，这样的练习能够锻炼他们的手腕力度和手法精准。
有一次，为了惩罚一个撅着辫子的纨绔子弟，刘墉故意让学徒给他剃头。当师娘叫唤时，小徒弟不假思索地将剃刀插入人脑袋，然后逃跑了。这导致那个纨绔子弟遭到了严厉惩罚，他的脑袋被开了瓢，鲜血直流。
清朝皇帝每个月必须进行三次头发修饰，即初一、十一、二十一，因为如果不这样做，那些小小的发茬就会无控制地长出来，对皇帝的形象产生影响。清朝皇帝受命繁重，不得像明朝皇帝那样避免上朝，因此定期修面和剃头成为必不可少的仪式。
通过这种练习，其实有四大目的：第一是控制好腕力以及落刀的轻重；第二是保持人侧身操作，以鼻息呼气防止直接喷向被剃者的脑门；第三是要学会左臂移动，使得在剃头时左手无法帮忙，全靠右手；第四是在姿势限制下只能顺着一个方向剪切。
尽管如此，每个人都随时准备替换服务，但就像翻绿头牌一样，并不是每个理发师都能得到机会。而且，就像不能超过3筷子的膳食一样，有规则就是为了防止别有用心之人掌握皇帝喜好，从而动手脚。
当理发师知道自己即将为皇帝理发，他们使用的是专门为皇帝设计的刮胡刀，而关键时刻，还有蓝翎侍卫（宗室子弟）执刀紧盯其左右。别说刺杀皇帝，就是吓死也可能发生。
因此，最大的风险并不在于刺杀，而是在于理发匠是否具备坚定的心理素质，不至于慌乱中出错，将瘊子刮破造成感染风险。在清朝宫廷里，为君王理发是一项极其危险但又必需的事务。
