在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的小弟子平日里利用冬瓜来练习剃发技巧。冬瓜表面覆盖着一层细腻的绒毛，让剃刀在上面磨练出腕力。结果，为了惩罚一个撅着辫子的纨绔子弟，刘墉故意让小弟子为他剃头。当师娘叫唤时，小徒非常自然地将剃刀插入人脑袋，然后逃跑了。那纨绔子弟因此被严厉打击，鲜血流淌。
清朝皇帝每个月初一、十一、二十一必须进行一次修面仪式，这是一个必须的程序，不然，那些像冬瓜表皮上的绒毛一样的小发茬会不受控制地长出来，对皇帝形象造成影响。清朝皇帝的命运无比艰难，他们不能像明朝皇帝那样躲避 朝堂，因此修面的过程是必不可少的项目之一。
通过这样的练习，其实有四大目的：首先，可以很好地控制腕力和落刀的轻重；其次，在人侧身操作，以鼻息呼气避免直接喷到被剃头人的脑门；再次，即使是左臂也要考虑到，当右手帮忙时完全依靠右手；第四点，因为姿势限制只能顺着一个方向进行。
尽管如此，每个人随时准备替皇帝服务，但是就像翻绿头牌一样，不是每位剃头匠都能获得机会。这与和皇帝用膳，只能超过三筷子的喜好相同，是为了防止别有所图的人掌握了皇帝的喜好，从而动手脚。
当剃头匠事先不知道自己将给予哪位高贵人物服务，而使用的是专门为他们定制的精良武器——即特供用的刮胡刀，更关键的是，在整个过程中，被蓝翎侍卫（宗室子弟）虎视眈眈地盯着。在这场戏剧性的瞬间，无论刺杀还是惊吓，都足以致命。
所以实际上，清朝皇帝在接受这种礼节性刮胡或修面仪式的时候，最大的风险并非来自于刺客或暗杀，而是在于那些负责这一任务的人是否具备坚强的心理素质，不至于慌乱失措，将刮胡刀误伤到皇上的皮肤，从而引发感染风险。