时光匆匆，大英雄张士诚在暮色中陷入了深深的忧虑。他的心思如同那被烧毁的齐云楼，烟消云散。他似乎已经准备好迎接命运的终结，只是带上了一副沉重的心情。就在这紧要关头，他决定结束自己的生命。
旧日将领李伯升因徐达之命，遍寻不见张士诚，却意外地发现了前主人的身影。在半空中，他拼尽全力蹬腿求生。李伯升迅速赶到，将他救下，并且以泪水劝说：“九四英雄，你还怕死吗？”徐达立即命令押送张士诚前往建康。
途中的每一刻，张士诚坚持绝食，以此表明自己的抗争。但当他被送至建康后，被派遣的官员李善长来到了他的面前，对他进行劝降，但遭到了他的强烈反抗和咒骂。这两个人几乎就要动手相殴。当夜，在人迹罕至之时，张士诚终于选择了自我解脱，用绳子勒断自己的人生线。
昔日，他曾拥有强大的军队和胜利，但内心却充满懦弱，让机会白白逝去；而在被俘虏之后，即使面对苦难，也能保持着男子汉的大度，这是一种值得赞叹的气概。在吴地人民看来，张士诚是一个宽厚仁慈的人，为民减轻负担，因此他们对他怀念有加。而那些指责他的言论，在历史书页上仅为狂犬吠叫之声，不足为信。
然而，与其不同的是朱元璋，对于使用过张士誠的人民恨之入骨。他甚至以沈万三家租税作为依据，对吴地征收极高的赋税，每亩实粮达到七斗五升。此举导致数年之间，无数的地主们走向贫困或死亡，没有一人能够幸存。明朝史料记载：“三吴巨姓……数年之中，既贫或覆，或死或徙，无一存者。”苏州当地人仍然怀念往昔轻徭薄赋下的仁德，每年阴历七月三十日，他们会为“九四香”（原名）点燃香火，即便这实际上也是为了纪念大英雄的一段历史。
对于老朱来说，这次抓住一个活口可能就是一种心理需求——如果对方跪倒称臣，那将是一件让人快乐的事情。但老張并未这样做，而是坚定地拒绝投降，最终惹怒了朱元璋。最终，当老朱看到那个顽固不化的人物时，他感到无比愤怒，就用棍子击打尸体，将其分尸喂狗。这场景彰显出老朱残忍的一面，从此世间再无此事可言。本文摘自《大明朝另类史》，作者梅毅，由陕西师范大学出版社出版。