我们先来探究这样一个令人沉痛的历史事实:清朝皇帝在其早期子嗣中,多数命运不幸夭折。顺治帝的长子和长女便是这类悲剧中的成员,而康熙帝更是首六个子女都未能活过四岁之大。雍正帝的大女儿以及头三个儿子的生命也只短暂地存在了几年。而乾隆帝的长女、次女及次子的生日与去世日期相隔不过两岁、一年或九年之间,其间无一能够成就成人之大。
嘉庆帝的长子和长、次女分别在四岁之前离去了他们亲爱的父亲,而道光帝的头六个孩子,以及康熙帝的一些后代,也没有人能够达成成年的壮丽境界。咸丰帝即使拥有遗腹子,但也未能逃脱这个宿命般的悲剧。此外,乾隆帝18岁生的那位可爱的小公主,在生命刚刚开始时便被夺走了。
需要注意的是,这些皇室成员所体验到的怀孕时间通常要减去1岁,因为他们都是按照虚龄计算生育年龄,即使考虑到怀胎期间再减去1年,再加上皇家贵族们通常较小孩大,所以实际上他们生育时身体还处于青春期阶段,他们结合产生的小宝宝自然缺乏必要的发育条件,从而导致先天不足且多有缺陷,即便精心照料,也无法维持太久。
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清朝历届君主虽然平均每人养育21名后裔,但到了咸丰时代,却急遽下降至仅剩3名。在同治和光绪时期,更是完全失去了继承人的希望。这表明了皇室遗产数量与寿命之间有一定联系,如顺治帝国王统可能延续下去,如果他能享有更高的人寿。但也不一定如此,咸丰帝国虽然26岁结婚并活过五六年,在生殖旺盛年龄段,却也没有再添新的血脉,只能推断出他已经失去了生育能力。
同治帝国虽只有19载逝世,但已婚两载,有5位妃嫔,如果他具备正常繁衍功能,很早应该会有自己的孩子。但却是一片空白。而光绪帝国尽管38载终老,无任何传承,又似乎与他的年龄无关,真正的问题在于他的身体机能出了问题。他自咸丰之后,他国势衰微,与这种衰落现象相呼应,是因为他们自身体弱,因此这样的状态与国家力量衰退又是一致的事实。