在楚汉和约签订之际，鸿沟成为了分界线。东归楚，西归汉，双方互不侵犯。项羽守约率兵东归，而刘邦则借助张良、陈平的建议，在项羽军队饥饿疲惫时发起追击。在汉高祖五年的十二月，韩信领衔三十万汉军与诸侯联军包围垓下。夜晚，张良命令围城士兵以唱楚地歌谣来迷惑敌人。当夜深人静时，项羽独自一人饮酒反思往昔。他曾拥有美丽的虞姬，她常伴左右，有宝马骓，她常骑在身边。而今，他只能孤独一人。
于是，他慷慨悲歌，用诗句表达自己的无奈：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”他唱着哭泣，对身边的人说：“我从未失败过，但今天却被困在这里，这是天意，不是我用兵打仗的错误。”他决心要为手下痛快地打一场战斗，即使自己将死于此战。
他把随从分为四队，每队朝四个方向冲锋，而汉军层层包围他们。他大声呼喝向下直冲，将一个汉将斩杀。此举让他的骑兵感到震惊，他们纷纷称赞：“真像您说的那样！”
但最终，在一次冲锋中，他发现自己已经孤立无援，只有二十八名骑兵跟随他了。而追击的汉军数千人。他知道这回不能逃脱，便对手下说：“我带领八年，从未失败，现在也要为大家争取自由。”
然后，他决定渡过乌江，并命令其他士兵步行交战，只留自己一个人与几百名汉军作战，最终因重伤而死亡。在临死前，他还提醒对方，如果他们能找到他的脑袋，就可以获得千两黄金和封号。不过，这只是虚言，因为就在那刻，他已经闭上了眼。
这些情感充满了正义与牺牲，是历史上一个传奇人物最后的告别。这十句话简短而深情，如同一首哀乐，为后人的传颂提供了一种理解和敬仰的情感体验。