时光匆匆，大英雄张士诚在日暮之际，独自一人坐于室中，良久凝望着齐云楼大火的余晖。心境萦绕，他决定投身于梁柱之间，结束自己的生命。李伯升旧将，在徐达的指挥下，被派去寻找张士诚，不巧地发现了他的尸体正蹬腿挣扎。他急忙上前解救，并哭求道：“九四英雄，你还怕死吗？” 徐达立即命令押送张士诚前往建康。在此过程中，张士诚坚持绝食，一直躺在船舱里。
抵达建康后，朱元璋命李善长进行劝降，但张士诚愤怒拒绝，并几乎与他动手。当夜，他趁人不备，最终上了吊自尽。在昔日拥兵作势、占据胜利的时刻，张士诚却表现出懦弱；而被俘为虏时，他以辞无挠屈、绝粒自经，也展现了一种男子汉气概。
对于吴地人民来说，张士诚以宽厚仁慈著称，加税轻敛，因此人们对他怀有深情。然而，对他的评价在明朝史书中多样化，有些甚至是狂犬吠人的言辞，而非事实真相。尽管其属下的贪污行为存在，但并未带来残暴或滥杀，这也许是因为吴地富饶，即使官员爱钱，也不是无厘头的贪婪。
反观朱元璋，他对吴人因支持张士誠而产生怨恨，将沈万三家族租金作为依据加重赋税，使得每亩土地需支付高达七斗五升的粮食。此举导致数年间大量中小地主破产或流离失所，无一幸存。这段历史由贝清江记载：“三吴巨姓……数年之中，既贫或覆，或死或徙，无一存者。”
至今苏州当地仍然纪念着昔日轻徭薄赋的仁政，每年阴历七月三十日人们会烧香，以“九四香”名义实际上是为了纪念曾经领导他们的人物——这位名叫九四的小英雄。而老朱向老張施加压力，让他投降，这种心理难以捉摸，或许只是想要找到一个活生生的俘虏来证明自己的权威。但老張是个倔强的人，从未低头，最终还是落入了老朱的手掌间，被打烂尸体分给狗吃，为的是展示权力的极致残忍和冷酷无情。这场景透露出一种野蛮和兽性，让我们从这些往事中学到关于权力的恐怖以及人类悲剧的一面。本文摘自《大明朝另一面》，作者梅毅出版于陕西师范大学出版社。
