隋朝开国皇帝杨坚，原名普六茹，小字那罗延，以汉族身份出生于弘农郡华阴（今陕西省华阴县），是汉太尉杨震十四世孙。其父杨忠曾在西魏和北周时期担任高级军事将领，官至柱国大将军，并被封为隋国公。杨坚继承了父亲的爵位。
他在581年3月4日至604年8月13日间执掌政权，在位期间成功地统一了长期分裂的中国，推行先进的选官制度，并促进了文化和经济的发展，使得中国达到了盛世之境。在开皇年间，隋朝疆域广阔，人口达到700余万，是人类历史上农耕文明发展的一个高峰时刻。西方人尊称他为“圣人可汗”。
582年2月甲子日，当北周静帝意识到民心向往有归之势，便以此下诏宣布禅让王位给杨坚。他三次拒绝后，被迫接受天命，最终自相府常服入宫，即皇帝位于临光殿，他定国号为大隋、改元开皇，并宣布大赦天下。
随着大隋朝的建立，他进行了一系列改革，以巩固中央集权。他实行三省六部制，对地方行政体系进行调整，将州、郡、县等设立为州、县两级制，由中央任免地方官吏。这一措施有效地增强了中央政府对地方的控制力。
在24年的统治中，604年8月13日，被次子杨广所弑而终身64岁，其陵墓泰陵位于今天陕西省某县西南20里的位置。
