我们先来探究这样一个令人沉痛的现实：皇帝初婚生子的多数命运凄惨。顺治帝的长子和长女，康熙帝的前六个子女都在四岁之前不幸离世；雍正帝的大女儿及头三个儿子也早逝于童年；乾隆帝的长女、次女及次子各活了2岁、1岁、9岁；嘉庆帝的长子和长、次女均在四岁以前与他们的父皇分别离开。而道光帝的一至六个孩子，以及康熙帝的一系列后代，没有一位能够成就成人之年的壮志。咸丰帝甚至连他的长子都不幸夭折。
这里提到的皇家出生的年龄都是虚龄，我们需要减去一岁来计算实际年龄。怀孕需要十月，且每怀又要减去一年，因此康熙帝第一个儿子的父亲是在他十二岁时发出的精力，而这个十二岁还是少年时代，他自身尚未完全成熟；而这群夭亡者的母亲们也是与皇室等级相仿的小少女，她们也未能完全成熟，结合生育下的孩子自然无法避免先天不足的问题，即便是精心护养，也难以久留人世。
清朝八旗中，每位前七位君主平均有21名继承人，但到了咸丰时期，这一数字锐减至仅剩三人，其后同治和光绪两位君主竟无后嗣可传。这显示出清朝末期皇室遗腹人的稀少，与他们享有的寿命有一定关联，如顺治失去了继续延续家族血脉的大好机会，因为他过早地辞世。如果他能有更多生命年份，他可能还会添上许多新鲜血液。但也不一定如此，因为咸丰二十六岁结婚却没有再添新丁，这只能说明他已经失去了生育能力。
同治只活到19岁已然谢世，而且虽然只有结婚两年，却拥有五位妃嫔，如果有生育能力应该早已有人类象征出现，但遗憾的是，一无所获。而光绪38载才告结束其生命旅程，却始终无所得。这表明问题并不仅仅是年龄问题，而是真正的问题在于他的身体功能受损。他自从咸丰之后，历任君主皆因为体弱多病，不景气，在国势衰败的情况下，他们自己即使保全了性命，也难逃宿命悲剧。这种式微，与国家衰败之间存在着深刻内在联系，是历史的一个沉重标记。